Spanyol Tekuk Portugal Lewat Gol Tunggal Mikel Merino

Tim nasional Spanyol berhasil menaklukkan Portugal dengan skor 1-0 dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung pada Senin, 6 Juli 2026. Gol tunggal penentu kemenangan La Roja dicetak oleh pemain pengganti Mikel Merino pada babak tambahan waktu.

Pertandingan yang berlangsung ketat sejak menit pertama ini berhasil dipecahkan kebuntuannya oleh gol Merino pada menit ke-91 setelah menerima umpan matang dari Ferran Torres. Kemenangan ini mengantarkan skuad asuhan Luis de la Fuente melaju ke babak perempat final yang dijadwalkan berlangsung di Los Angeles pada hari Jumat mendatang.

As.com melansir bahwa gol tersebut tercipta melalui kerja sama para pemain pengganti, di mana Fabian cede memberikan umpan pendek kepada Rodri yang kemudian meneruskan bola matang ke lini tengah pertahanan lawan sebelum diselesaikan dengan sempurna oleh Merino dalam situasi satu lawan satu melawan penjaga gawang Diogo Costa.

Pihak Spanyol memberikan penilaian mengenai jalannya laga ketat yang berjalan hingga menit-menit akhir tersebut.

"Sabíamos que era un partido de madurarlo. Ellos en las contras pueden hacer daño. Creo que lo hemos leído a la perfección. Revidinco a Mikel Merino, no es fácil salir en esos minutos y ha vuelto a ser decisivo" kata perwakilan Spanyol mengenai gol di menit-menit akhir.

Pertandingan berjalan dengan intensitas tinggi yang mempertemukan dua tim dengan karakter permainan serupa di atas lapangan hijau.

"Dos equipos muy parecidos, que quieren tener el balón. Por pequeños detalles. En una acción por dentro, en el único hueco en el partido" ujar perwakilan tim Spanyol.

Meskipun berhasil lolos ke fase berikutnya, tim nasional Spanyol merasa bahwa performa mereka masih bisa ditingkatkan demi meraih hasil maksimal di babak selanjutnya.

"El techo… queda mucho margen de mejora. Ahora a descansar bien y el tema físico. No conformarse" kata perwakilan Spanyol mengenai ambisi tim ke depan.

Dalam jalannya laga, Spanyol akan menghadapi pemenang antara Amerika Serikat dan Belgia di babak perempat final yang kemungkinan digelar di Los Angeles pada tanggal 10. Di sisi lain, Portugal sempat kehilangan pemain pentingnya, Nuno Mendes, yang mengalami cedera paha kiri setelah melakukan tekel terhadap Lamine Yamal.