Millwall Singkirkan QPR via Adu Penalti di Carabao Cup

Kiper Lukas Jensen menjadi pahlawan Millwall setelah menggagalkan empat tendangan penalti berturut-turut Queens Park Rangers untuk memastikan kemenangan di Loftus Road pada babak pertama Carabao Cup.

Millwall memimpin terlebih dahulu lewat gol Luke Cundle memanfaatkan kesalahan kiper Pierce Charles. Namun, QPR menyamakan kedudukan melalui sundulan Jimmy Dunne yang mengenai Mark Sykes sebelum membentur gawang.

Hasil imbang memaksa laga berlanjut ke adu penalti, di mana Jensen mencatatkan aksi luar biasa dalam penampilan perdana sebagai starter dalam 15 bulan terakhir. Jake Cooper dan Mark Sykes menuntaskan tugasnya untuk mengunci kemenangan Millwall.

Manajer Millwall Alex Neil memberikan evaluasi kritis atas performa anak asuhnya meski berhasil mengamankan tiket kelolosan ke babak berikutnya.

"Kami bisa bermain lebih baik," kata Neil.

Neil menilai penguasaan bola timnya belum maksimal, terutama pada interval pertama sebelum pertandingan terbuka di babak kedua.

"Dalam penguasaan bola dan tanpa penguasaan bola, kami bisa lebih baik di kedua aspek permainan tersebut. Mereka mengendalikan sebagian besar bola di babak pertama," kata Neil.

Kondisi skuad yang terbatas memaksa tim pelatih melakukan penyesuaian rotasi sepanjang pertandingan.

"Di babak kedua, permainan menjadi sedikit lebih terbuka untuk kedua tim. Kami memiliki beberapa momen; mereka juga memiliki beberapa momen. Kami berhasil mencetak gol melalui sebuah kesalahan," kata Neil.

Kekecewaan terbesar pelatih meluap akibat kegagalan mengantisipasi situasi bola mati yang berujung gol balasan lawan.

"Kemudian saya pikir mereka mulai mengambil risiko, membuat beberapa perubahan. Kami juga menyegarkan tim karena kami kehilangan beberapa pemain saat ini, dan kami tidak boleh kehilangan lagi. Dan ada posisi tertentu yang harus kami waspadai saat ini karena kami tidak punya banyak pelapis. Kami hanya perlu mulai melakukan perubahan," kata Neil.

Meski mengritik lini pertahanan, Neil menutup analisisnya dengan menyoroti jalannya adu penalti yang dinilainya unik.

"Kekecewaan terbesar saya adalah kebobolan dari situasi bola mati. Itu sangat mengecewakan karena mempertahankan area penalti adalah tugas utama kami. Kami melakukan itu dengan sangat, sangat baik," kata Neil.

Keberhasilan sang penjaga gawang membalikkan keadaan dalam drama penalti menjadi penutup laga yang mengesankan bagi armada The Lions.

"Ketika pertandingan berlanjut ke adu penalti, Anda mengandalkan penendang penalti untuk maju dan memasukkan bola dengan tujuan yang jelas. Hari yang aneh di mana dua bek mencetak gol, dua pemain depan kami gagal, dan kemudian kiper kami melakukan empat penyelamatan. Jadi cara yang bagus untuk mengakhiri pertandingan, tetapi cukup aneh," kata Neil.