Tangki Kimia Pabrik Kertas Washington Meledak, 1 Tewas dan 9 Hilang

Sebuah tangki penampung bahan kimia berkapasitas besar meledak di fasilitas pengolahan kertas Nippon Dynawave Packaging Co., Longview, Washington, Amerika Serikat, pada Selasa (26/5/2026) sekitar pukul 07.15 waktu setempat.

Dinas Pemadam Kebakaran Longview melaporkan insiden runtuhnya tangki berisi cairan kimia korosif jenis "white liquor" tersebut menewaskan sedikitnya satu orang, melukai sembilan orang lainnya, dan menyebabkan sembilan pekerja masih dinyatakan hilang.

Korban tewas diidentifikasi oleh pihak keluarga melalui pendeta mereka bernama Gilbert Bernal, seorang teknisi listrik yang telah bekerja di pabrik tersebut selama 15 tahun.

Kecelakaan industri ini melibatkan tangki yang awalnya diperkirakan hanya berkapasitas 80.000 galon, namun belakangan dikonfirmasi oleh otoritas pemadam kebakaran memiliki kapasitas hingga 900.000 galon dengan sekitar 90.000 galon cairan masih tersisa di dalam struktur yang rusak.

Pihak Rumah Sakit PeaceHealth St. John Medical Center mengonfirmasi telah menerima sembilan pasien dari tempat kejadian, di mana satu orang dinyatakan meninggal dunia, dua orang dipindahkan ke fasilitas lain, enam orang dalam kondisi stabil, dan seorang petugas pemadam kebakaran telah dipulangkan setelah mendapat perawatan.

Kepala Dinas Pemadam Kebakaran Cowlitz 2 Fire Rescue, Scott Goldstein, memaparkan situasi penanganan di lokasi kejadian yang masih sangat berisiko bagi tim penyelamat.

"Officials can also confirm fatalities related to the incident. The scene remains in the recovery phase as emergency responders continue operations," ujar Longview Fire Department (LFD).

Otoritas menegaskan bahwa pemulihan identitas para korban tidak akan dipublikasikan secara instan demi menghormati privasi kerabat.

"No identifying information regarding injured or deceased individuals will be released at this time pending notification of family members," kata Longview Fire Department (LFD).

Proses evakuasi dan pengamanan area terpaksa dihentikan sepanjang malam akibat kondisi struktur tangki yang labil dan akan dilanjutkan kembali pada Rabu pagi waktu setempat.

"Recovery operations remain focused on safely accessing all affected areas of the facility, recovering victims, and supporting impacted families, while ensuring the safety of emergency responders working within unstable conditions," tutur Longview Fire Department (LFD).

Di sisi lain, jaringan pelayanan kesehatan Legacy Health di Oregon turut mengonfirmasi adanya korban luka akibat luka bakar kimia yang dirawat di pusat medis mereka.

"Legacy Health shares the community’s concern for everyone affected by the chemical explosion in Longview. Legacy is currently caring for patients related to this incident, including at the Legacy Oregon Burn Center, and remains prepared to provide additional care as needed. To protect patient privacy, Legacy Health cannot provide additional information about individual patients. For additional information regarding the incident and emergency response, please contact the Longview Fire Department.”" kata juru bicara Legacy Health.

Kehilangan mendalam juga dirasakan oleh komunitas keagamaan setempat atas meninggalnya Gilbert Bernal dalam insiden ledakan tersebut.

"Very, very broken … it's a big loss for their family because of Gilbert, the way he lived his life. The way he loved his family. The way he provided for his family," kata Jim John, pendeta dari Journey Adventist Church.

Bernal dikenal luas sebagai sosok yang berdedikasi tinggi serta terampil dalam bidang mekanik semasa hidupnya.

"Gilbert was always willing to help anybody, no matter what the situation was," kata Jim John.

Ia meninggalkan duka yang mendalam bagi rekan-rekan gereja serta seluruh anggota keluarga besarnya.

"He's not just a church member, he's a friend," kata Jim John.

Gubernur Washington, Bob Ferguson, menyatakan belasungkawa mendalam dan menegaskan pihak negara bagian telah mengerahkan tim dari Departemen Ekologi serta National Guard untuk memantau kualitas udara dan air di sekitar lokasi.

"My team and I are tracking developments in Longview closely after a major chemical explosion. Responders from our state Department of Ecology have been deployed to the scene. I'm deeply saddened to hear that there have been fatalities. My thoughts are with the workers and their families, and with the first responders." kata Bob Ferguson.

Pihak Departemen Tenaga Kerja dan Industri Bagian Washington menambahkan bahwa pabrik tersebut saat ini juga sedang menghadapi dua inspeksi terpisah yang tidak terkait dengan ledakan hari Selasa, yakni masalah katup tangki amonia cair sejak Maret serta masalah lubang amblesan akibat saluran air yang rusak pada Mei 2026.