Kyle Busch Meninggal Dunia Usai Jalani Perawatan Penyakit Parah

Pembalap legendaris dan juara NASCAR dua kali, Kyle Busch, meninggal dunia pada usia 41 tahun setelah sempat dirawat di rumah sakit akibat penyakit parah pada Kamis, 21 Mei 2026.

Kabar duka tersebut dikonfirmasi melalui pernyataan bersama yang dirilis oleh keluarga Busch, tim Richard Childress Racing, dan pihak otoritas NASCAR setelah sang pembalap mengembuskan napas terakhirnya.

Pihak keluarga sebelumnya menyatakan bahwa Busch dilarikan ke rumah sakit karena penyakit parah, tepat tiga hari sebelum jadwal balapannya di ajang Coca-Cola 600 di Charlotte Motor Speedway.

"Our entire NASCAR family is heartbroken by the loss of Kyle Busch," tulis pernyataan bersama keluarga Busch, Richard Childress Racing, dan NASCAR.

Manajemen NASCAR menambahkan bahwa mendiang Busch merupakan calon anggota Hall of Fame masa depan yang memiliki bakat langka dan dedikasi luar biasa terhadap olahraga balap serta para penggemar.

"A future Hall of Famer, Kyle was a rare talent, one who comes along once in a generation. He was fierce, he was passionate, he was immensely skilled and he cared deeply about the sport and fans," lanjut pernyataan tersebut.

Karier panjang Busch yang membentang lebih dari dua dekade diwarnai dengan pemecahan rekor kemenangan seri nasional serta kontribusinya dalam membina pembalap muda melalui timnya di Truck Series.

"throughout a career that spanned more than two decades, Kyle wrote records in national series wins, won championships at NASCAR’s highest level and fostered the next generation of drivers as an owner in the Truck Series. His sharp wit and competitive spirit sparked a deep emotional connection with race fans of every age, creating the proud and loyal ‘Rowdy Nation.’" tambah pihak manajemen dalam rilis yang sama.

Sebelum dilarikan ke rumah sakit, Busch sempat meminta penanganan medis dari krunya lewat radio komunikasi akibat mengalami masalah flu sinus saat balapan di Watkins Glen sebelas hari yang lalu.

Kabar kematian yang mendadak ini mengejutkan komunitas balap Amerika Serikat, termasuk mantan rekan setim dan para pembalap veteran lainnya yang langsung menyampaikan rasa duka mendalam.

"Absolute shock. Very hard to process," kata Brad Keselowski, pembalap veteran NASCAR melalui akun media sosial pribadinya.

Rekan sesama pembalap lainnya juga mengekspresikan ketidakpercayaan mereka atas kepergian Busch yang begitu cepat dan meminta publik untuk memberikan dukungan moril kepada keluarga yang ditinggalkan.

"Absolutely cannot comprehend this news. We just need to think of his family during this time. We love you KB." tutur Denny Hamlin, pembalap NASCAR dan mantan rekan setim Busch melalui unggahan media sosial.

Busch yang dikenal dengan julukan Rowdy mengawali karier gemilang di Cup Series pada tahun 2005 dengan meraih gelar Rookie of the Year sebelum akhirnya merengkuh gelar juara dunia pada 2015 dan 2019.

Mantan rival sekaligus rekan sesama pemilik tim, Dale Earnhardt Jr., turut mengenang dinamika hubungan mereka yang sempat berjalan rumit sebelum akhirnya sepakat untuk berdamai.

"Kyle and I had a really challenging existence for many years," ujar Dale Earnhardt Jr. dalam pernyataan resminya.

Earnhardt Jr. menjelaskan bahwa Busch merupakan sosok yang menginisiasi obrolan untuk menyelesaikan perbedaan di antara mereka di dalam bus tim balapnya.

"But we luckily took the time to figure out our differences and that was something he instigated with a conversation in his bus around how we each managed our racing teams. I was super eager for us to get on better terms. But it was he who made the effort for that to be possible." sambung Earnhardt Jr.

Pembalap asal Las Vegas ini mencatatkan rekor impresif dengan total 234 kemenangan di tiga seri nasional NASCAR, termasuk 63 kemenangan Cup, 102 kemenangan O'Reilly Auto Parts, dan 69 kemenangan Trucks Series.

Persaingan terakhir Busch di lintasan sempat memanas dengan Hamlin, di mana Busch membalap dengan agresif pada balapan bulan lalu di Kansas yang kemudian membuat Tyler Reddick keluar sebagai pemenang.

Sebelum jatuh sakit, Busch sempat menunjukkan peningkatan performa yang signifikan setelah berhasil memenangkan balapan Trucks Series bersama Richard Childress Racing di Dover pekan lalu.