Arsenal Tekuk Burnley Declan Rice Ingatkan Tim Tetap Fokus

Gelandang Arsenal Declan Rice mengingatkan rekan-rekannya untuk tidak terlena setelah memetik kemenangan penting dalam perburuan gelar juara Premier League, seperti dilansir dari Bola pada Selasa (19/5/2026).

Kemenangan tipis 1-0 atas Burnley di Emirates Stadium tersebut membawa The Gunners kokoh di puncak klasemen sementara dengan keunggulan lima poin atas pesaing terdekat mereka, Manchester City.

Gol penentu kemenangan dicetak oleh Kai Havertz pada Selasa (19/5/2026) dini hari WIB, yang memicu perayaan meriah dari para pendukung tuan rumah karena gelar juara pertama dalam 22 tahun kini berada di depan mata.

Kendati demikian, Declan Rice memilih bersikap tenang dan memberikan apresiasi khusus kepada barisan pertahanan timnya yang digawangi David Raya serta duo bek tengah.

Menurutnya, performa solid lini belakang menjadi kunci utama dari konsistensi penampilan Arsenal sepanjang kompetisi musim ini berlangsung.

"Saya tidak tahu kami akan berada di mana tanpa dirinya, jujur, dan juga dua bek tengah itu. Saya bisa bicara sangat lama tentang bagaimana mereka mempersiapkan diri, berlatih, dan terhubung di luar lapangan. Bukan kebetulan bagaimana mereka bekerja di atas lapangan. Penghargaan besar untuk mereka atas musim yang sudah mereka jalani," kata Rice.

Mantan pemain West Ham tersebut juga memberikan pujian kepada tim tamu yang dinilainya tampil sangat menyulitkan sejak mengalami pergantian manajer.

"Sejak manajer baru mereka datang, Burnley benar-benar mengubah cara bermain mereka. Mereka menyulitkan City, menyulitkan Villa, dan ini tidak pernah akan menjadi laga yang mudah. Ini adalah Liga Inggris paling kompetitif yang pernah ada. Saya belum pernah melihat standar seperti ini dalam hal kualitas pemain lawan," ucap Rice.

Terkait peluang mengangkat trofi di akhir musim, Rice langsung meredam pembicaraan yang mengklaim timnya sudah pasti keluar sebagai juara.

"Jangan bilang seperti itu. Astaga. Saya tahu bagaimana cara kerja sepak bola. Ada laga besok, apapun bisa terjadi di sana. Kita tidak boleh terlalu jauh ke depan. Saya sudah terlalu lama bermain di Premier League untuk tahu bahwa hal-hal bisa terjadi. Satu-satunya yang bisa kita kendalikan adalah diri kita sendiri, pergi ke sana pada hari Minggu dan memenangkan laga itu. Itu yang kita inginkan," cetus Rice.

Pemain tim nasional Inggris tersebut menegaskan bahwa perjuangan Arsenal belum selesai karena masih menyisakan satu pertandingan penentu di akhir pekan.

"Saya rasa kami layak menjadi juara, 100 persen berbicara jujur. Musim ini adalah musim kami, tapi Man City luar biasa dan di bawah Pep Anda tidak pernah bisa mengesampingkan mereka. Tapi kami sudah menempatkan diri kami di posisi yang sangat baik. Masih ada satu lagi. Hampir 38 laga selesai dan di akhirnya Anda bisa bilang Anda juara, tapi Anda harus pergi ke sana pada hari Minggu dan tampil karena Palace tidak akan mudah," tutur Rice.

Arsenal dijadwalkan akan melakoni pertandingan pekan terakhir kompetisi menghadapi Crystal Palace pada hari Minggu mendatang.