Timnas Finlandia Andalkan Joel Pohjanpalo Hadapi Hungaria di Budapest

Tim nasional Finlandia bersiap menantang tuan rumah Hungaria dalam pertandingan persahabatan internasional di Stadion Puskas Arena, Budapest, pada Jumat malam waktu setempat.

Pertandingan ini menjadi momentum krusial bagi kedua tim Eropa tersebut setelah mereka dipastikan gagal menembus kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pelatih Finlandia, Jacob Friis, diprediksi akan mengandalkan penyerang Palermo Joel Pohjanpalo yang merupakan pemain dengan pengalaman bertanding atau caps terbanyak di dalam skuadnya saat ini.

Sektor penyerangan tim tamu kemungkinan besar juga akan didukung oleh pergerakan Robin Lod, Oliver Antman, atau Topi Keskinen yang beroperasi dari sektor sayap.

Skuad asuhan Jacob Friis saat ini didominasi oleh deretan pemain berusia di bawah 25 tahun (U-25) yang mencatatkan hasil beragam dalam empat pertandingan terakhir.

Timnas Finlandia sempat mengamankan kemenangan atas Andorra dan Selandia Baru, namun mereka baru saja menelan kekalahan telak dengan skor 4-0 dari Jerman pada hari Minggu lalu.

Performa tim yang sedang menurun membuat posisi Finlandia merosot ke peringkat 74 dunia dalam rilis terbaru FIFA, setelah hanya mampu mengemas lima kemenangan dari 21 laga internasional terakhir.

Di kubu lawan, tim nasional Hungaria membawa total 29 pemain yang mencakup tujuh pilar baru yang belum pernah tampil atau mencatatkan debut untuk tim nasional.

Beberapa nama potensial yang berpeluang tampil pertama kali untuk Hungaria adalah penyerang klub AZ Alkmaar Bendegiz Kovacs serta penjaga gawang asal klub Liverpool Armin Pecsi.

Hungaria saat ini menempati posisi ke-42 dalam peringkat dunia FIFA terbaru di bawah arahan pelatih kepala Marco Rossi.

Asosiasi sepak bola Hungaria telah memberikan konfirmasi resmi mengenai perpanjangan kontrak Marco Rossi hingga tahun 2030, meskipun sempat beredar laporan terkait pengunduran dirinya.

Marco Rossi tercatat telah memimpin total 85 pertandingan internasional bersama timnas Hungaria sejak tahun 2018 dengan rincian 39 kemenangan, 20 hasil imbang, dan 26 kekalahan, sebagaimana dilansir dari mediakompeten.co.id.