Rosario Central Lolos ke Babak 16 Besar Copa Libertadores

Rosario Central memastikan diri melaju ke babak 16 besar CONMEBOL Libertadores setelah melibas Universidad Central de Venezuela dengan skor telak 4-0 di Stadion Gigante de Arroyito pada Selasa, 19 Mei 2026.

Kemenangan besar tim asuhan Jorge Almiron ini membawa mereka mengemas 13 poin di puncak klasemen grup. Hasil tersebut membuat posisi El Canalla aman dari kejaran pesaingnya, Independiente del Valle yang baru mengoleksi 7 poin.

Pesta gol tuan rumah dibuka oleh Alejo Veliz pada menit ke-22 yang memanfaatkan bola pantul dari tendangan salto Gasto Avila. Keunggulan tersebut digandakan oleh Vicente Pizarro pada menit ke-40 lewat tendangan voli kaki kiri setelah menerima umpan silang rabona dari Julian Fernandez.

Memasuki babak kedua, Angel Di Maria memperbesar keunggulan menjadi 3-0 pada menit ke-71 setelah menuntaskan umpan tarik dari pemain muda Giovanni Cantizano. Marco Ruben kemudian menutup kemenangan menjadi 4-0 lewat sontekan jarak dekat pada menit ke-88 setelah memanfaatkan umpan silang Cantizano.

Gol penutup tersebut menjadi momen emosional bagi Marco Ruben yang mencetak gol pertamanya setelah kembali dari masa pensiun demi bermain bersama Angel Di Maria. Penyerang berusia 39 tahun tersebut masuk pada menit ke-72 menggantikan Alejo Veliz yang menjalani laga kandang terakhirnya sebelum pindah ke klub Brasil, Esporte Clube Bahia.

"No es una vuelta. Nunca me fui", kata Marco Ruben kepada Ole saat mengumumkan kembalinya dia ke dunia sepak bola profesional pada awal tahun 2026.

Gol ke gawang Universidad Central de Venezuela ini sekaligus menjadi gol ke-107 bagi Marco Ruben dari 285 pertandingan resmi yang telah ia lalui bersama Rosario Central. Berdasarkan laporan ESPN Deportes, video aksi gol penyerang veteran tersebut langsung menjadi sorotan setelah mengakhiri puasa golnya selama hampir dua tahun sejak Juni 2024.