John Herdman Pastikan Timnas Indonesia Tanpa Pemain Eropa di AFF 2026

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memastikan skuad Garuda tidak akan diperkuat oleh para pemain yang berkarier di liga-liga Eropa untuk menghadapi turnamen Piala AFF 2026 pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.

Ketiadaan pemain dari Benua Biru ini membuat pilar-pilar lokal dari kompetisi dalam negeri akan menjadi tumpuan utama, terutama dari klub Persib Bandung dan Persija Jakarta yang mendominasi pemusatan latihan.

Keputusan tersebut otomatis membuat Mitchell Baker dan Luke Vickery absen membela Indonesia, mengingat Piala AFF tidak masuk dalam kalender FIFA Match Window sehingga klub Eropa tidak wajib melepas pemain mereka di tengah masa pramusim.

"Untuk ajang ini (Piala AFF 2026)? Tidak, tidak ada. Tidak, tidak ada pemain dari Eropa, sayangnya. Klub-klub di Eropa menghormati jendela FIFA (FIFA Window), Anda harus menghormati jendela FIFA," kata John Herdman kepada awak media dilansir dari Suara.com.

Meski kehilangan amunisi dari kompetisi Eropa, Herdman menegaskan dirinya tetap optimistis dengan kualitas para pemain di kompetisi domestik.

"Saya hanya merasa sangat istimewa di negara ini karena klub-klub lokal kami sangat mendukung Timnas. Maksud saya, Persib, Persija telah memberikan banyak pemain, Bali United," ujar Herdman.

Persib dan Persija menjadi penyumbang terbesar dalam pemusatan latihan di Bali dengan masing-masing mengirimkan 11 pemain, termasuk nama-nama seperti Rizky Ridho, Dony Tri Pamungkas, Beckham Putra Nugraha, Thom Haye, hingga Ragnar Oratmangoen.

"Anda tahu, luar biasa bahwa presiden dari klub-klub tersebut, para pelatih, mereka sangat suportif. Jadi ya, terima kasih banyak untuk semua yang mendukung tim kami untuk AFF," jelasnya.

Mantan pelatih Timnas Kanada tersebut menyampaikan apresiasi tinggi atas komitmen dan dukungan penuh yang diberikan oleh manajemen serta tim pelatih klub-klub lokal demi kelancaran persiapan skuad Garuda.

"Sangat penting bagi para pemain lokal untuk berkompetisi di sini, dan kami akan melakukan yang terbaik. Semoga kami bisa memberikan hasil dari performa tersebut," ucap John Herdman.

Timnas Indonesia yang berada di Grup A dijadwalkan membuka laga perdana melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin, 27 Juli 2026, sebelum bertandang ke Timor Leste pada 31 Juli 2026.

Selanjutnya, skuad Garuda akan menjamu Vietnam di Stadion Pakansari pada 3 Agustus 2026 dan menutup babak penyisihan grup dengan melawan Singapura di laga tandang pada 7 Agustus 2026.