LA Galaxy dan LAFC Siap Bertanding dalam Derby El Trafico

LA Galaxy dijadwalkan menjamu rival sekotanya, LAFC, dalam laga derby bertajuk El Trafico di Dignity Health Sports Park, California, pada Jumat malam, 17 Juli 2026 pukul 22.25 waktu setempat.

Pertandingan ini menandai kembalinya kompetisi reguler MLS setelah absen selama delapan minggu demi memfasilitasi gelaran Piala Dunia FIFA 2026. Laga bertabur bintang tersebut menjadi salah satu persaingan paling dinanti di wilayah barat karena kedua tim saat ini berada di posisi zona playoff.

LAFC yang berada di peringkat kelima klasemen sementara akan diperkuat kembali oleh para pemainnya yang sempat tampil di Piala Dunia. Empat pemain LAFC terlibat dalam turnamen global tersebut, termasuk kapten Korea Selatan Son Heung-Min, serta trio Kanada Jacob Shaffelburg, Mathieu Choinière, dan Stephen Eustáquio yang berhasil membawa negaranya menembus babak 16 besar.

Pihak MLS sengaja menempatkan pekan rivalitas ini tepat sebelum pertandingan final Piala Dunia untuk menjaga momentum antusiasme para penggemar sepak bola.

"I think it's perfect timing to put Rivalry Week right now," kata Shaffelburg, pemain LAFC.

"These games on Friday with the World Cup Final on Sunday, I'm sure there are a lot of casual fans out there who've been loving the games every day for the World Cup and they'll be looking for games to watch leading up to the World Cup Final. To have those amazing games like the rivalry week right now is really good planning, I'll say, from MLS. I think it's really gonna help the momentum going into the World Cup Final weekend." tambah Shaffelburg.

Pelatih kepala LAFC, Marc Dos Santos, memastikan bahwa para pemain yang baru kembali dari tugas internasional tersebut berada dalam kondisi siap tempur untuk menghadapi LA Galaxy.

"We’re happy to get Sonny, Shaff, Mathieu all back," ujar Marc Dos Santos, pelatih kepala LAFC.

"They're happy to be back. They missed it here also. They needed a break.

Sonny needed a break after the World Cup. I gave Matt and Shaff also a little break, but they all feel good. They all feel energized, and they're all gonna be in the game against the Galaxy." lanjut Dos Santos.

Di kubu tuan rumah, LA Galaxy yang berada di peringkat kesembilan mengalami perombakan skuad selama jeda kompetisi. Skuad asuhan Greg Vanney kehilangan pencetak gol terbanyak mereka, Gabriel Pec, yang pindah ke klub Brasil Cruzeiro, serta bek Mauricio Cuevas yang ditransfer ke Liga MX.

Untuk mengisi kekosongan di lini depan, LA Galaxy bergerak cepat dengan mendatangkan penyerang bebas agen Robert Taylor hingga akhir musim 2026. Beban serangan LA Galaxy kini akan bertumpu pada kapten mereka, Marco Reus, dan pemain sayap cepat asal Ghana, Joseph Paintsil.

Berdasarkan daftar susunan pemain resmi yang dirilis LA Galaxy, posisi penjaga gawang utama akan dipercayakan kepada Novak Mićović, dikawal oleh kuartet lini pertahanan John Nelson, Justin Haak, Jakob Glesnes, dan Miki Yamane. Sementara itu, lini tengah diisi oleh Elijah Wynder, Edwin Cerrillo, dan Lucas Sanabria untuk meredam agresivitas serangan LAFC.