Marvel Studios Tolak Shaquille O Neal dalam Waralaba Avengers

Legenda basket NBA Shaquille O'Neal gagal mewujudkan impiannya membintangi film superhero Marvel Cinematic Universe (MCU) Avengers karena postur tubuh dan kepopulerannya dinilai terlalu dominan oleh para eksekutif Hollywood, sebagaimana dilansir dari Detikcom.

Pria setinggi 2,16 meter tersebut sejatinya telah lama menjajal dunia seni peran lewat berbagai film komedi, termasuk empat judul film karya Adam Sandler. Namun, pihak studio terpaksa menolak kehadirannya agar fokus penonton terhadap alur cerita fiksi tetap terjaga.

Dalam wawancara bersama Variety yang dipublikasikan pada 21 Agustus, O'Neal membeberkan alasan utama para petinggi industri perfilman menolak keinginannya mengambil peran dalam proyek aksi.

"Saya sangat ingin mengambil lebih banyak peran laga, tetapi para eksekutif papan atas Hollywood memberi tahu bahwa saya 'terlalu besar'," kata O'Neal.

Postur fisik dan popularitasnya yang luar biasa dikhawatirkan dapat mengikis kredibilitas karakter yang ia bawakan di layar lebar.

"Maksud mereka adalah ketika wajah saya muncul di layar, semua penonton akan langsung berteriak, 'Oh, itu Shaq!'" ujar O'Neal.

Mantan bintang basket berusia 54 tahun itu juga menambahkan bahwa reputasi ikoniknya membuat audiens sulit membedakan sosok aslinya dengan tokoh fiktif.

"Jadi, jika saya mencoba berpura-pura memainkan peran sebagai seorang dokter atau karakter apa pun, peran saya tidak akan terlihat meyakinkan bagi penonton," lanjut O'Neal.

Penolakan yang sama dari Marvel Studios harus diterima O'Neal saat ia menyatakan ketertarikannya secara langsung untuk bergabung dalam tim Avengers.

"Saya ingin sekali berada di film Avengers, tetapi mereka bilang: 'Shaq, kami sangat menyukaimu dan ingin mengajakmu bergabung, tetapi jika wajahmu muncul di layar, orang-orang hanya akan berkata, 'Hei, itu Shaq!''" ujar O'Neal.

Sebelumnya, O'Neal pernah membintangi film pahlawan super garapan DC Comics berjudul Steel pada tahun 1997. Meski gagal masuk ke MCU, ia kini mengalihkan fokusnya untuk berkolaborasi dengan aktor aksi besar lainnya.

"Saya ingin membuat film bersama Dwayne 'The Rock' Johnson, hanya agar saya punya kesempatan untuk mengalahkannya di layar lebar," kata O'Neal.