Manchester United Tantang Hull City pada Laga Perdana Liga Inggris

Manchester United dijadwalkan membuka ajang Premier League 2026/2027 dengan bertandang ke markas tim promosi Hull City di MKM Stadium pada Sabtu (22/8/2026) malam WIB. Pertandingan pertama musim ini menjadi momentum penting bagi kedua tim untuk mengamankan tiga poin penuh demi bersaing di papan atas klasemen.

Pelatih Manchester United, Michael Carrick, membantah anggapan bahwa Setan Merah mendapat keuntungan akibat menghadapi klub promosi di awal kompetisi. Ia menilai pertandingan tandang kontra juara playoff EFL Championship tersebut bakal memberikan tekanan tersendiri.

"Menurut saya, tidak ada awal yang menguntungkan. Saya pikir ini awal yang sulit. Menghadapi tim promosi di kandang mereka adalah pertandingan yang sulit," kata Carrick dilansir dari The Guardian.

Ia juga menyadari tantangan besar yang harus dihadapi timnya untuk memperebutkan mahkota juara musim ini.

"Saya pernah terlibat dalam pertandingan seperti ini sebelumnya, jadi saya sepenuhnya tahu apa yang akan kami hadapi pada Sabtu dan apa yang harus kami siapkan," ujarnya.

"Jadi ini bukan sesuatu yang menguntungkan. Sangat mudah untuk mengatakan hal itu, tetapi menurut saya cukup konyol jika kami melihat seperti itu," tutur Carrick.

"Itu akan menjadi sebuah lompatan besar. Saya tidak pernah mengatakan kami tidak bisa melakukannya, tetapi ini soal kerja kelompok," ujar pria berusia 45 tahun itu.

"Seperti yang sudah saya katakan, kami terus berupaya meningkatkan kualitas skuad dan kami sedang mengusahakan hal itu. Menurut saya, secara keseluruhan kami memiliki keseimbangan yang sangat baik di dalam tim." ujar Michael Carrick dilansir dari laman Man United.

Di sisi lain, bek kiri Manchester United, Luke Shaw, merasa optimistis menatap kompetisi musim ini. Pemain yang memasuki musim ke-13 di Old Trafford tersebut menilai kondisi ruang ganti tim saat ini sangat kondusif.

"Anda tahu, melihat keadaan di sekitar sini. Semua orang sangat positif, jadi saya sangat menantikan musim ini," kata Shaw kepada MUTV.

Keharmonisan antarpemain dianggap menjadi modal berharga bagi klub dalam menghadapi jadwal padat serta ekspektasi tinggi supporter.

"Saya rasa itu 100 persen benar. Tentu saja, seperti yang Anda katakan, saya sudah berada di sini cukup lama. Jadi saya telah mengalami berbagai kelompok, berbagai suasana, tetapi saya pasti akan mengatakan ini adalah kelompok yang paling positif, paling bahagia, dan mungkin paling berbakat yang pernah kami miliki," sambungnya.

"Setiap tahun selalu sama. Selalu ada rasa lapar yang sama, kegembiraan yang sama setiap pramusim, tetapi, Anda tahu, saya merasa sangat, sangat positif tentang musim ini – dengan tim, dengan manajer," Shaw mengungkapkan.

Sementara itu, pelatih Hull City, Sergej Jakirovic, menegaskan kesiapan anak asuhnya untuk merepotkan Manchester United. Kendati berstatus sebagai tim yang baru kembali ke kasta tertinggi usai absen tujuh tahun, The Tigers enggan sekadar menjadi tim pelengkap.

“Kami akan berusaha menyulitkan Man United. Kami datang ke Premier League bukan hanya untuk sekadar berpartisipasi. Kami akan berusaha memberikan yang terbaik. Tentu saja, hal itu tidak mudah.” tutur pelatih Sergej Jakirovic dilansir dari laman Hull City.

Jurak taktik asal Bosnia itu juga menambahkan bahwa skuatnya siap memanfaatkan posisi sebagai tim yang tidak diunggulkan.

"Saya sangat bersemangat. Tugas saya adalah mempersiapkan tim, dan saya sadar ini adalah lompatan besar antara Championship dan Premier League, tapi pada akhirnya ini tetaplah sepak bola, dan kami akan berusaha membuat pertandingan ini sulit bagi Man United," kata pelatih Hull City, Sergej Jakirovic, dilansir dari situs resmi klub.

"Mereka adalah tim favorit, dan saya tidak sabar, karena saya ingin bersaing dengan para pelatih lain."

"Sering kali, kami akan dianggap sebagai tim underdog, tapi kami sudah terbiasa dan siap untuk bertarung, serta mencoba memanfaatkan setiap peluang yang ada di lapangan." imbuhnya.

Pada laga ini, Manchester United memberikan debut kompetitif kepada dua pemain barunya, Youri Tielemans dan Andrey Santos. Sementara penyerang Marcus Rashford yang baru kembali dari masa peminjaman memulai laga dari bangku cadangan.

"Dia pemain yang sangat bagus, dan saya pikir jika Anda bakal memiliki karier selama 10 atau 15 tahun, akan ada masa-masa ketika segalanya berjalan ke satu arah dan mungkin ke arah yang berbeda. Saya pikir ada naik dan turun, dan itu tidak menilai Anda sebagai penilaian satu kali. Yang penting adalah apa yang terjadi seiring waktu, dan sekarang kami berada di posisi yang positif sebagai sebuah grup, dan Marcus bisa memberi kami begitu banyak. Dia sudah melakukannya, dan dia bisa melakukannya lagi, jadi dalam hal itu, ini cukup menarik." kata Carrick.

"Dia pemain kami. Dia kembali bersama Kobbie, dan Lisandro datang sehari setelahnya, dan dia adalah bagian dari grup seperti yang lain. Dia datang, dia berlatih dengan sangat baik.

Saya sudah mengenalnya sejak lama, sama seperti saya sudah mengenal beberapa yang lain sejak lama, jadi saya tidak memperlakukannya berbeda dari siapa pun, tetapi bagus bisa memilikinya kembali di dalam grup pekan ini. Jadi saya sangat positif soal itu." menambahkan integrasi sang penyerang ke dalam skuad, Carrick menambahkan.