Penalti Lewandowski Bawa Chicago Fire Tekuk Orlando City 2-1 di MLS

Chicago Fire berhasil mencuri kemenangan 2-1 atas tuan rumah Orlando City dalam laga Major League Soccer di Inter.co Stadium, Orlando, akibat eksekusi penalti Robert Lewandowski yang menjadi penentu usai laga sempat terhenti akibat cuaca buruk. Hasil positif ini menandai kemenangan keenam secara beruntun bagi Chicago Fire di semua kompetisi. Pencapaian tersebut menjadi rekor rentetan kemenangan terpanjang klub asal Chicago itu sejak musim 1998.

Tim tamu langsung mengejutkan publik tuan rumah saat laga baru berjalan tiga menit melalui gol Puso Dithejane. Gol pembuka tersebut tercipta berkat umpan dari David Poreba yang menjalani debutnya di liga utama usai dipromosikan dari tim cadangan.

Orlando City berusaha membalas melalui ancaman serangan yang dibangun Antoine Griezmann dan Justin Ellis pada menit ke-30. Namun, lini pertahanan Chicago Fire yang dikawal Jack Elliott serta kiper Chris Brady berhasil menggagalkan peluang tersebut.

Pertandingan terpaksa dihentikan pada menit ke-43 akibat kilatan petir di sekitar stadion. Wasit Rosendo Mendoza menunda laga selama hampir dua jam demi keselamatan para pemain sebelum akhirnya babak pertama dilanjutkan kembali. Sembilan menit setelah babak kedua dimulai, Orlando City menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat sundulan David Brekalo. Situasi imbang mendorong pelatih Chicago Fire, Gregg Berhalter, melakukan tiga pergantian pemain sekaligus pada menit ke-60.

Keputusan merubah skema taktik tersebut membuah hasil ketika Robert Lewandowski dijatuhkan di kotak terlarang. Penyerang asal Polandia itu maju sebagai eksekutor penalti dan sukses mengecoh kiper Maxime Crepeau untuk mengubah skor menjadi 2-1. Tekanan dari Orlando City terus berlanjut hingga akhir laga, termasuk peluang dari tembakan Daryl Dike dan upaya tendangan saldo Griezmann pada menit ke-90. Tambahan tiga poin ini mengokohkan posisi Chicago Fire di peringkat ketiga Wilayah Timur sebelum bertolak melawan New Red Bulls pada Sabtu mendatang.