Cruzeiro Tersingkir dari Copa Libertadores Usai Ditekuk Flamengo

Langkah Cruzeiro terhenti di babak 16 besar Copa Libertadores usai menelan kekalahan dari Flamengo pada laga leg kedua di Stadion Maracana, Rio de Janeiro, Rabu (19/8/2026). Hasil ini mengulang catatan kelam saat tersingkir di fase yang sama pada edisi 2019. Kekalahan tersebut sekaligus menunda impian tim berjuluk Raposa untuk meraih gelar juara ketiga dalam sejarah klub.

Sebelumnya, Cruzeiro pernah tampil sebagai kampiun kompetisi sepak bola tertinggi antar-klub Amerika Selatan ini pada edisi 1976 dan 1997. Gelandang bertahan asal Argentina, Lucas Romero, sempat memperpanjang napas Cruzeiro dengan mencetak gol penyeimbang pada menit ke-50 lewat sepakan jarak jauh. Gol tersebut menjadi koleksi ke-9 Romero selama membela klub dalam 299 penampilan di dua periode berbeda.

Satu gol di Maracanã mempertegas peningkatan ketajaman Romero sejak kembali ke Toca da Raposa. Pemain yang dijuluki El Perro ini mencetak enam gol pada periode keduanya di berbagai ajang seperti Copa Sudamericana, Campeonato Mineiro, Brasileirao, dan Copa Libertadores.

Terhentinya langkah di ajang internasional membuat Cruzeiro mengalihkan fokus utama ke kompetisi domestik demi mengamankan tiket Libertadores musim depan. Sasaran tersebut dilansir dari Itatiaia menjadi target paling realistis bagi tim yang saat ini bertengger di peringkat kelima Serie A Liga Brasil. Jalur kualifikasi lainnya masih terbuka di ajang Copa do Brasil. Pada babak perempat final turnamen tersebut, Cruzeiro dijadwalkan bakal bertanding memperebutkan tiket selanjutnya melawan Atletico.