Celtic Menjamu LASK Linz di Playoff Liga Champions 2026-2027

Celtic dijadwalkan bertanding melawan LASK Linz dalam laga leg pertama babak playoff kualifikasi Liga Champions 2026-2027 di Celtic Park, Glasgow, pada Kamis (20/8/2026) pukul 02.00 WIB. Pertemuan ini mempertemukan dua klub yang sama-sama menyapu bersih laga awal musim ini. Skuad asuhan Martin O'Neill mengantongi modal tiga kemenangan beruntun di ajang domestik.

Skuad The Bhoys memetik kemenangan 1-0 atas Dundee, menggerus Kilmarnock 5-1 di liga, serta membantai Dundee United 4-0 pada putaran kedua Piala Liga Skotlandia. Hasil impresif dengan torehan 10 gol tersebut menjadi pijakan Celtic untuk menembus fase liga. Skuad bertekad menebus kegagalan musim 2025-2026 lalu setelah langkah mereka terhenti di babak playoff akibat disingkirkan Kairat Almaty.

Di pihak lawan, LASK Linz datang berstatus juara Bundesliga Austria musim lalu. Tim besutan Dietmar Kuhbauer mengemas empat kemenangan berturut-turut pada awal musim dengan membukukan 16 gol dan hanya kebobolan satu kali.

Ketajaman klub asal Austria tersebut terlihat saat membantai SC Kalsdorf 7-0 dan menang 4-1 atas SV Ried. Penyerang LASK, Samuel Adeniran, menjadi ancaman utama bagi barisan pertahanan tuan rumah setelah mengoleksi lima gol dari empat laga. Adeniran diproyeksikan mengisi lini depan bersama Moses Usor yang mencetak dua gol dalam dua pertandingan terakhir. LASK dipastikan tampil tanpa Art Smakaj dan Ramiz Harakate yang masih dibekap cedera.

Tuan rumah Celtic juga kehilangan pemain sayap Jota yang masih menjalani pemulihan cedera ligamen krusiat. Gelandang Alex Oxlade-Chamberlain turut absen akibat hukuman skorsing. Kondisi ini berpotensi membuat O'Neill menerapkan skema tiga bek yang diisi Cameron Carter-Vickers, Auston Trusty, dan Liam Scales. Di lini serang, juru taktik Celtic diperkirakan kembali mengandalkan dua rekrutan baru, Kasper Hogh dan Camilo Duran.

Hogh tercatat sudah menyumbang tiga gol dari tiga laga awal, sedangkan Duran telah mengemas satu gol. Pemenang dari duel dua leg ini akan mengamankan tiket menuju fase grup Liga Champions musim 2026-2027.