Joshua Báez Cetak Tiga Home Run Dalam Laga Perdana MLB

Pemain rookie St. Louis Cardinals Joshua Báez mencetak sejarah baru dengan memukul tiga home run dalam laga debut liga utamanya saat mengalahkan Chicago Cubs 8-4 di Wrigley Field pada Sabtu, 15 Agustus 2026.

Pemain berusia 23 tahun yang baru dipanggil dari Triple-A Memphis tersebut langsung memukul home run sejauh 449 kaki pada lemparan pertama di inning pertama untuk membawa Cardinals unggul 3-0 atas tim tuan rumah.

Meski Chicago Cubs sempat menyamakan kedudukan lewat home run tiga angka dari Michael Conforto pada inning kedua, Báez kembali mencetak home run solo sejauh 382 kaki pada inning keempat untuk mengubah skor menjadi 4-3.

Puncak aksi sang rookie terjadi pada inning keenam ketika ia memukul home run ketiganya sejauh 368 kaki ke area kanan lapangan, yang sekaligus mengunci kemenangan Cardinals atas tim tuan rumah.

Manajer Chicago Cubs Craig Counsell mengakui keunggulan pemukul muda tersebut setelah pertandingan usai.

"Maksud saya, dia memukul tiga lemparan berbeda untuk menjadi home run," kata Manajer Chicago Cubs Craig Counsell.

Pernyataan tersebut menegaskan performa luar biasa sang pemain yang mampu mengantisipasi berbagai variasi lemparan pitcher lawan sepanjang pertandingan.

"Dia menjalani pertandingan yang hebat. Dia benar-benar mengalahkan kami," kata Counsell.

Counsell juga menambahkan penilaian terkait strategi pelemparnya saat menghadapi Báez di lapangan.

"Ini adalah salah satu pertandingan di mana Anda membuat beberapa kesalahan. Home run pertama saya pikir mungkin sebuah kesalahan, dua yang terakhir adalah — (Báez) hanya memukul beberapa lemparan yang bagus dan Anda harus mengakui keunggulannya. Terkadang hal itu terjadi," kata Counsell.

Di sisi lain, Báez mengungkapkan rasa tidak percaya atas pencapaian bersejarah yang berhasil ia ukir dalam pertandingan pertamanya di MLB.

"Ini terasa tidak nyata," kata Pemain St. Louis Cardinals Joshua Báez.

Aksi impresif tersebut menjadikannya pemain pertama dalam sejarah MLB yang mampu mencetak tiga home run pada laga debutnya.

"Bagi saya, tidak hanya mendapatkan satu pukulan tetapi mencetak tiga home run rasanya sangat gila," kata Báez.

Sementara itu, pelempar Chicago Cubs Matthew Boyd merasa kecewa karena gagal mengeksekusi rencana permainan terhadap Báez, yang sebelumnya telah mengemas 34 home run bersama Memphis musim ini.

"Ada begitu banyak data di luar sana sekarang sehingga Anda memiliki gambaran yang baik," kata Pelempar Chicago Cubs Matthew Boyd.

Boyd mengakui telah mempelajari rekaman video permainan Báez sebelum pertandingan dimulai.

"Anda bisa menonton rekaman video seorang pemain. Jadi, kami punya gambaran yang baik, saya tidak mengeksekusinya dengan baik, dan angkat topi untuknya. Terkadang pukulan itu bisa ditangkap, (terkadang) dipukul untuk single atau double, dan dia berhasil memanfaatkannya. Meleset dengan lemparan cepat pertama, dan dia sudah siap untuk itu," kata Boyd.

Persaingan intensif antara Boyd dan Báez berlanjut pada inning keempat ketika pelempar veteran tersebut mencoba menggunakan lemparan changeup.

"Dia menjalani pertarungan itu, dan kami mencoba menyerangnya dengan beberapa lemparan berbeda," kata Boyd.

Evaluasi teknis terus dilakukan Boyd untuk meredam momentum serangan lawan.

"Bisa saja lebih baik. Tidak terlalu buruk, tetapi seharusnya bisa lebih baik, dan dia menciptakan kerusakan dari hal itu," kata Boyd.

Boyd kemudian menjelaskan detail kegagalannya pada dua kesempatan berikutnya di area home plate.

"Meleset dengan lemparan cepat pertama, dan dia siap untuk itu," kata Boyd.

Ia merinci variasi lemparan yang berhasil dipukul oleh Báez hingga menghasilkan poin bagi lawan.

"Mendapat lemparan changeup di at-bat kedua dan mungkin bisa sedikit lebih keluar, dan dia memberikan ayunan yang bagus lalu memukul backdoor slider pada lemparan terakhir. Terkadang memang terjadi seperti itu. Angkat topi untuknya, dan itulah yang menjadi pembeda dalam pertandingan," kata Boyd.

Selain tiga home run tersebut, Boyd menyesali dua walk yang ia berikan sebelum situasi home run pertama dan ketiga terjadi.

"Jelas dua walk itu menghasilkan poin dan memiliki pelari di base, sungguh, dari walk di kedua situasi itu membuatnya menjadi lebih merusak, bukan?" kata Boyd.

Dua walk tersebut terbukti memperbesar dampak kerusakan bagi tim tuan rumah.

"Itu mengubahnya dari tiga home run solo menjadi menambah poin lebih banyak," kata Boyd.