Thiago Mendes Abaikan Jabat Tangan Neymar Jelang Laga Vasco vs Santos

Gelandang Vasco da Gama Thiago Mendes menolak berjabatan tangan dengan penyerang Santos Neymar dalam sesi penghormatan sebelum pertandingan di Stadion Sao Januario pada Minggu. Tindakan sengaja tersebut memicu reaksi keras di media sosial dan memperpanjang ketegangan sengit antara kedua pemain sejak merumput di Liga Prancis.

Insiden penolakan jabat tangan yang terekam kamera itu langsung direspons akun resmi Neymar di media sosial menggunakan emoji penyesalan. Kerabat dekat Neymar, Jota Amancio, turut mengkritik Mendes melalui media sosial dengan mengutip kisah Ronaldinho dan Zlatan Ibrahimovic terkait ego pemain.

Akar perselisihan kedua pemain bermula dari pelanggaran keras Mendes terhadap Neymar pada laga Ligue 1 tahun 2020 antara Paris Saint-Germain melawan Lyon yang menyebabkan cedera engkel parah.

"Seorang pemain melakukan tekel gunting samping yang tidak bertanggung jawab dan keras, menginvasi ruang fisik pemain lain tanpa pilihan bertahan. Kita tidak mengukur ini sepanjang pertandingan, di mana Neymar mengalami rotasi pelanggaran tradisional, selalu keras, dan dengan ini kita memberi makan jenis pemain dan sikap seperti ini. Dengan cara ini, sepak bola benar-benar akan rugi. SAMPAI KAPAN KESALAHAN AKAN MENJADI MILIK KORBAN?" tulis Neymar Senior pada saat itu.

Perselisihan tersebut berlanjut awal tahun ini saat keduanya kembali ke Liga Brasil dan terlibat adu fisik hingga berbuah kartu kuning dari wasit.

"Dia selalu ingin mencari masalah, selalu ingin berakting sebagai pria tangguh, selalu seperti itu. Dengan segala hormat, dia seorang yang bodoh," kata Neymar kepada Sportv.

Tensi panas di lapangan juga menjalar ke tribun penonton melalui provokasi pendukung Vasco yang membagikan topeng wajah Neymar saat menangis. Usai laga ini, Vasco dijadwalkan menghadapi Olimpia di CONMEBOL Sudamericana dan Palmeiras di liga, sedangkan Santos bertanding melawan Macara.