Malaysia Hadapi Vietnam pada Leg Pertama Semifinal Piala AFF 2026

Tim nasional Malaysia bersiap menjamu tim nasional Vietnam dalam pertandingan leg pertama semifinal Piala AFF 2026 di Stadion Kuala Lumpur pada Minggu (16/8) pukul 20.00 WIB. Laga ini disiarkan langsung melalui iNews dan layanan streaming Vision+.

Harimau Malaya menembus babak empat besar setelah menempati posisi runner-up Grup B dengan raihan sembilan poin dari tiga kemenangan dan satu kekalahan. Kepastian tiket semifinal didapat usai menundukkan Filipina 1-0 lewat gol tunggal Gunalan Pavithran pada laga pamungkas grup.

Sementara itu, Vietnam melangkah ke semifinal berstatus juara Grup A dengan koleksi 10 poin dari empat laga. Skuad berjuluk The Golden Stars Warrior tersebut mengamankan posisi puncak setelah mengalahkan Kamboja 3-1 di pertandingan terakhir fase grup.

Pertemuan di Stadion Kuala Lumpur menjadi duel ke-15 kedua negara sepanjang sejarah Piala AFF. Rekor mencatat Vietnam mendominasi dengan sembilan kemenangan, sedangkan Malaysia mengemas tiga kemenangan dan dua laga lainnya berakhir imbang.

Salah satu kemenangan bersejarah Malaysia atas Vietnam diukir pada semifinal Piala AFF 2014. Usai kalah 1-2 di Stadion Shah Alam pada leg pertama, Malaysia bangkit dan menundukkan Vietnam 4-2 di Stadion My Dinh untuk mengamankan tiket final.

Pelatih timnas Malaysia Tan Cheng Hoe mengungkapkan pengakuannya menjelang laga krusial menghadapi sang juara bertahan.

"Saya tidak memiliki rekor bagus melawan Vietnam karena pada saat itu, ketika saya menjadi pelatih tim nasional, Vietnam memiliki tim terbaik di bawah pelatih Park (Hang Seo). Kami menghormati kemampuannya sebagai pelatih, sungguh, kami tidak bisa menang melawan mereka," ujar Pelatih Timnas Malaysia Tan Cheng Hoe seperti dikutip dari The Star.

Rekor mencatat Tan Cheng Hoe belum pernah meraih kemenangan dalam enam pertemuan melawan Vietnam selama memimpin skuad Harimau Malaya.

"Menjelang turnamen ini, kami tahu Vietnam juga memiliki beberapa pemain naturalisasi yang sangat bagus dalam menyerang. Jadi kami harus mewaspadai serangan cepat mereka dan kombinasi yang bagus, serta sisi penyerangan yang sangat kuat, terutama dengan kapten mereka Nguyen Quang Hai yang masih mengenakan nomor 14, sangat bagus dalam distribusi bola. Jadi semua ini harus kami persiapkan," kata Tan Cheng Hoe.

Di laga semifinal lainnya, pemain Thailand Seksan Ratree memberikan pandangannya usai timnya meraih kemenangan 3-1 atas Singapura pada leg pertama, Sabtu (15/8).

"Tujuan kami datang ke sini adalah untuk memenangkan pertandingan, untuk kembali ke Thailand dengan kemenangan di tangan," kata Pemain Thailand Seksan Ratree seperti dikutip dari ASEAN Football.

Meskipun berada di atas angin, Thailand menegaskan tidak akan memandang sebelah mata kekuatan lawan.

"Laga ini bukanlah laga yang mudah, ini adalah laga yang sulit dan kami punya laga lainnya yang ketika kami harus tetap fokus," ujar Seksan Ratree.

Ia mengingatkan dinamika dalam pertandingan sepak bola yang bisa menghadirkan kejutan.

"Dalam sepak bola, segala sesuatu bisa saja terjadi, jadi kami harus fokus melawan Singapura di kandang," tutur Seksan Ratree.

Ia juga menambahkan penilaian terhadap kekuatan tim lawan.

"Mereka adalah tim yang berkualitas," kata Seksan Ratree.

Pertandingan leg kedua semifinal Piala AFF 2026 antara Vietnam vs Malaysia akan diselenggarakan pada Rabu (19/8) di Stadion Nasional My Dinh, sedangkan laga Thailand vs Singapura dimainkan pada Rabu (18/8).