Islam Makhachev Pertahankan Gelar Kelas Welter UFC di Philadelphia

Petarung MMA Islam Makhachev menegaskan statusnya sebagai yang nomor satu di dunia setelah berhasil mengamankan sabuk juara kelas welter UFC pada partai puncak UFC 330 di Xfinity Mobile Arena, Philadelphia, Amerika Serikat, Minggu (16/8) siang WIB.

Kemenangan atas Ian Machado Garry tersebut diraih Makhachev melalui keputusan angka mutlak (unanimous decision) dari para juri, yaitu 49-46, 49-46, dan 48-47.

Hasil di Philadelphia ini mengukuhkan rekor bertarung Makhachev menjadi 29 kemenangan dan satu kekalahan di MMA, dengan catatan 18-1 selama berkarier di UFC. Sementara bagi Garry, kekalahan ini membuat rekornya menjadi 17-2 di MMA serta 10-2 di UFC.

Keberhasilan mempertahankan sabuk juara tersebut disambut penuh percaya diri oleh sang pemegang sabuk usai laga.

"Kami telah membuktikan bahwa kami nomor satu di dunia. Kami akan memecahkan semua rekor, semuanya," kata Makhachev dikutip dari akun X Cage Pulse.

Dominaasi grappling Makhachev langsung terlihat sejak ronde pertama melalui beberapa upaya takedown dan kontrol di area pagar oktagon. Memasuki ronde kedua, Garry mencoba memberikan perlawanan lewat kombinasi pukulan dan tendangan ke arah badan, tetapi Makhachev membalasnya dengan tendangan kepala yang menjatuhkan Garry sebelum melancarkan serangkaian ground-and-pound.

Garry sempat bangkit pada ronde ketiga dan keempat dengan menggagalkan percobaan takedown serta mendaratkan beberapa serangan bersih ke tubuh dan wajah Makhachev. Pada ronde pamungkas, Makhachev kembali mengamankan posisi lewat kuncian rear-naked choke, meski Garry mampu bertahan hingga pertarungan usai.