West Bromwich Albion Tundukkan Norwich City 2 1 Di Carrow Road

West Bromwich Albion memetik kemenangan 2-1 atas tuan rumah Norwich City pada pertandingan pertama musim baru Championship di Stadion Carrow Road, Sabtu, 15 Agustus 2026. Hasil ini didapat berkat gol kontroversial Aune Heggebo dan aksi individu Jimmy-Jay Morgan.

Tuan rumah mendominasi babak pertama lewat peluang Kenny McLean, Andre Brooks, serta Kellen Fisher yang berhasil digagalkan kiper Max O'Leary. Kebuntuan pecah ketika Heggebo mengarahkan bola ke gawang Norwich dari jarak dekat setelah menerima umpan silang Callum Styles, meski para pemain Norwich memprotes dugaan pelanggaran handbol.

Kiper Vladan Kovacevic sempat menepis tembakan jarak jauh Isaac Price untuk menggagalkan gol tambahan lawan. Namun, Morgan berhasil menggandakan keunggulan West Brom lewat tembakan mendatar ke sudut bawah gawang setelah menerobos area penalti. Mathias Kvistgaarden memperkecil kedudukan bagi Norwich di masa perpanjangan waktu dengan memanfaatkan bola muntah hasil tepisan O'Leary atas upaya Jacob Wright.

Pelatih West Bromwich Albion, James Morrison, menyatakan rasa bangganya terhadap ketahanan lini pertahanan tim serta ketenangan pemain di lini depan saat menghadapi tekanan tuan rumah.

"Saya sangat bangga. Kami harus berjuang keras karena lawan sangat kuat hari ini. Kami beruntung di beberapa kesempatan dan memang harus begitu," kata James Morrison, Pelatih West Bromwich Albion.

Ia menambahkan bahwa timnya masih memiliki beberapa aspek permainan yang perlu dibenahi, terutama dalam penguasaan bola dan memenangi perebutan bola di lini tengah.

"Max O’Leary dan para bek melakukan beberapa penyelamatan hebat dan blok yang luar biasa. Para pemain terus berjuang hingga peluit akhir dan kemudian kami menunjukkan ketenangan di lini depan saat dibutuhkan. JJ Morgan menunjukkan kelasnya, seperti yang dia lakukan sepanjang pramusim," ujar James Morrison, Pelatih West Bromwich Albion.

Di sisi lain, bek Norwich City, Harry Darling, mengungkapkan kekecewaannya atas hasil akhir pertandingan serta proses terjadinya gol pertama lawan.

"Itu mengecewakan, kami tidak ingin memulai dengan cara seperti itu," kata Harry Darling, Pemain Norwich City.

Ia menilai timnya tampil cukup baik dan menciptakan banyak peluang, namun dua gol lawan membuat laga lepas dari kendali mereka.

"Saya tidak ingin bicara terlalu banyak karena saya pikir saya akan mendapat masalah, tetapi saya kira semua orang bisa melihat dari video dan gambar bahwa gol pertama itu seharusnya tidak disahkan, jadi itu sangat mengecewakan," ujar Harry Darling, Pemain Norwich City.

Sementara itu, Manajer Norwich City Philippe Clement merasa sangat dirugikan dengan hasil kekalahan 1-2 di laga kandang pembuka Championship tersebut. Kekalahan ini menjadi yang keempat bagi Norwich dari lima laga pembuka musim Championship terakhir mereka, sedangkan West Brom mengamankan kemenangan laga pembuka musim untuk ketiga kalinya secara beruntun.