Arsenal Tekuk Burnley 1-0 demi Dekati Gelar Juara Liga Inggris

Kemenangan tipis berhasil diamankan Arsenal usai menundukkan Burnley dengan skor 1-0 dalam laga menegangkan di Emirates Stadium pada Senin malam demi memperbesar peluang merengkuh trofi Premier League.

Hasil positif pada pekan ke-37 ini membuat tim asuhan Mikel Arteta mengoleksi 82 poin dan memperlebar jarak menjadi lima angka dari pesaing terdekat mereka, Manchester City. Kepastian gelar juara bisa ditentukan pada Selasa malam jika Manchester City gagal menang di markas Bournemouth, atau berlanjut hingga pekan terakhir saat Arsenal bertandang ke Crystal Palace.

Gol penentu kemenangan tuan rumah dicetak melalui sundulan Kai Havertz yang memanfaatkan umpan sepak pojok Bukayo Saka menjelang akhir babak pertama. Keberhasilan mempertahankan keunggulan ini sekaligus menjadi catatan clean sheet ke-19 bagi lini pertahanan Arsenal di kompetisi domestik musim ini.

Jalannya pertandingan berlangsung ketat lantaran Burnley, yang dipimpin oleh manajer sementara Michael Jackson setelah pemecatan Scott Parker, tampil solid meski sudah dipastikan terdegradasi sejak 22 April. Arsenal hampir membuka keunggulan pada menit ke-15 ketika bola tembakan Leandro Trossard membentur tiang gawang.

Tim tamu sempat memberikan ancaman pada menit ke-27 melalui serangan balik Zian Flemming yang dilanjutkan umpan silang Loum Tchaouna, tetapi penyelesaian akhir Hannibal Mejbri masih meleset. Ketegangan sempat terjadi saat Bukayo Saka terjatuh di kotak penalti setelah berbenturan dengan Lucas Pires, namun peninjauan VAR memutuskan tidak ada pelanggaran.

Pada awal babak kedua, Eberechi Eze yang dipasang bersama Martin Oedegaard untuk menyokong lini serang hampir menggandakan keunggulan lewat tendangan voli yang membentur mistar gawang. Havertz juga sempat lolos dari hukuman kartu merah pada menit ke-67 setelah peninjauan VAR hanya memberikan kartu kuning atas pelanggarannya terhadap Lesley Ugochukwu.

Burnley terus menekan pada sisa waktu pertandingan termasuk melalui lemparan ke dalam jauh Kyle Walker pada masa tambahan waktu sembilan menit, namun lini belakang Arsenal tetap kokoh hingga peluit panjang berbunyi.

"Stand up for the Ar-se-nal," seru para pendukung Arsenal di stadion seperti dilaporkan oleh The Guardian.

Mikel Arteta yang tampak emosional langsung memberikan apresiasi kepada para suporter di lapangan menggunakan mikrofon setelah laga usai untuk merayakan kemenangan krusial tersebut.