Thailand Tantang Singapura pada Semifinal Piala AFF 2026

Tim nasional Thailand akan bertandang ke markas Singapura dalam laga leg pertama semifinal Piala AFF 2026 di Stadion Jalan Besar, Sabtu (15/8/2026) pukul 20.00 WIB. Pertandingan ini mempertemukan juara Grup B dan runner-up Grup A.

Singapura melangkah ke babak empat besar usai bermain imbang 1-1 melawan Timnas Indonesia pada laga terakhir fase grup. Hasil tersebut memastikan kelolosan Singapura mendampingi Vietnam yang menjuarai Grup A.

Sementara itu, Thailand melaju ke semifinal dengan rekor sempurna usai menyapu bersih empat kemenangan di Grup B. Skuad berjuluk War Elephants mencetak 10 gol tanpa pernah kebobolan sepanjang fase penyisihan grup.

Jelang laga tersebut, Pelatih Thailand Anthony Hudson menegaskan akan menyampingkan hubungan dekatnya dengan penyerang Singapura, Ilhan Fandi. Kedua figur tersebut pernah bekerja sama saat Hudson melatih klub BG Pathum United.

"Ini menarik karena dia pemain yang sangat bagus dan sangat berbakat. Anda bisa melihat dia sangat bersemangat ketika bermain untuk tim nasionalnya," ujar Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Hudson menambahkan bahwa dirinya tetap menjalin komunikasi dengan Ilhan selama turnamen berlangsung.

"Lucunya, saya telah mengiriminya pesan sepanjang turnamen, mengiriminya lelucon. Dia orang hebat, tetapi untuk 90 menit besok, saya rasa kami tidak akan berteman. Saya akan berteman dengannya lagi setelah peluit akhir berbunyi," tegas Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Di sisi lain, Hudson juga memastikan timnya tidak akan memandang sebelah mata Singapura meskipun Thailand mengantongi rekor 10 kemenangan beruntun atas The Lions.

"Kami sangat menghormati Singapura. Tidak akan ada sikap lengah dari pihak kami. Sama sekali tidak ada.

Itulah pesan yang akan kami sampaikan besok. Sama sekali tidak boleh lengah, besok," kata Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Hudson menekankan bahwa fokus utama timnya saat ini hanyalah pertandingan leg pertama di Singapura.

"Kami bahkan tidak membiarkan diri kami memikirkan pertandingan kandang. Fokus kami sepenuhnya tertuju pada pertandingan besok; itulah pendekatan kami. Pertandingan kedua belum ada dalam pikiran kami saat ini," ujar Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Ia turut mengonfirmasi bahwa kondisi internal timnya berada dalam kondisi yang sangat kondusif menjelang laga semifinal.

"Suasana tim sangat positif dan kondisinya memang sudah bagus sejak awal. Menurut saya tidak ada yang benar-benar berubah. Kami tentu sadar bahwa pertandingan besok sangat berbeda, menghadapi lawan yang sangat kami hormati," ujarnya Anthony Hudson, Pelatih Thailand.

Penyerang Singapura, Ilhan Fandi, turut memberikan apresiasi kepada sang mantan pelatih yang dinilainya sebagai salah satu sosok mentor dalam kariernya.

"Coach Anthony adalah orang luar biasa. Hubungan kami sangat baik di dalam dan di luar lapangan. Di BG, saya kembali mendapat kegembiraan bermain sepak bola di bawah bimbingannya. Dia sangat memahami saya," ujar Ilhan Fandi, Penyerang Singapura.

Ilhan mengungkapkan bahwa Hudson kerap berinteraksi dengannya di media sosial dan terus memantau perkembangannya.

"Dia sangat menyebalkan di Instagram! Selalu mengirim pesan kepada saya, tetapi dengan cara yang baik. Dia telah melihat seberapa jauh Singapura telah berkembang. Dia selalu mengikuti perkembangan saya dan Ikhsan," kata Ilhan Fandi, Penyerang Singapura.

Pemain Lion City Sailors itu menegaskan kesiapannya untuk fokus membawa Singapura meraih hasil positif pada pertandingan leg pertama.

"Bagi saya, besok akan menjadi pertandingan besar. Saya harus fokus pada diri saya sendiri dan tim, tetapi akan menyenangkan untuk berhadapan dengan pelatih Anthony. Saya sangat menghormatinya dan Thailand," jelas Ilhan Fandi, Penyerang Singapura.

Laga leg kedua semifinal antara Thailand dan Singapura dijadwalkan berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Selasa (18/8/2026). Di partai semifinal lainnya, Vietnam dijadwalkan bertanding melawan Malaysia.