Pebalap Finlay Tarling Meninggal dalam Kecelakaan Volta a Portugal

Pebalap sepeda asal Inggris Finlay Tarling meninggal dunia di usia 19 tahun akibat kecelakaan yang melibatkan kendaraan non-lomba saat melintasi etape kedelapan ajang Volta a Portugal pada Jumat, 14 Agustus 2026.

Peristiwa tragis yang dialami pebalap NSN Development Team tersebut terjadi di jalur nasional 306 yang menghubungkan Paredes de Coura ke Ponte de Lima dalam rute sepanjang 166,8 kilometer dari Melgaco menuju Fafe.

Mayor Tiago Machado dari Garda Republik Nasional Portugal mengonfirmasi adanya insiden tabrakan yang melibatkan pebalap sepeda dengan sebuah kendaraan pengangkut barang ringan, dan penyelidikan resmi terkait kasus ini telah diluncurkan.

Laporan media lokal menyebutkan bahwa mobil tersebut diduga melakukan putar balik dan menghantam korban dari arah berlawanan karena pengemudinya mengira rombongan utama pebalap telah melintas, yang mengakibatkan korban mengalami henti jantung sebelum akhirnya dinyatakan meninggal dunia.

Pihak penyelenggara langsung memutuskan untuk menetralkan etape kedelapan saat balapan menyisakan jarak 23 kilometer dan membatalkan seluruh upacara podium sebagai bentuk penghormatan serta duka cita.

Tim NSN Development mengonfirmasi kabar duka tersebut melalui pernyataan resminya di media sosial.

"Kami sangat bersedih untuk mengumumkan meninggalnya Finlay Tarling di Volta a Portugal hari ini. Fin adalah anggota tim kami yang sangat dicintai, tetapi yang terpenting, dia adalah seorang putra, seorang kakak, dan teman bagi banyak orang. Dia akan sangat dirindukan. Belasungkawa terdalam kami sampaikan kepada orang tua Fin, Michael dan Dawn, saudaranya Josh, dan semua orang yang cukup beruntung bisa menyebut Fin sebagai teman," tulis NSN Development Team.

Rekan-rekan setim Tarling di NSN Development Team, yakni Alvaro Garcia, Zac Marriage, Ben Morin, Emil Nielsen, dan Alex Hewes, mengambil posisi di garda depan rombongan untuk memimpin perjalanan hingga melintasi garis finis bersama-sama.

Penyelenggara ajang balap dan Federasi Balap Sepeda Portugal turut menyampaikan rasa duka yang mendalam atas musibah ini.

"Penyelenggara Volta a Portugal em Bicicleta, Jogos Santa Casa, sangat menyesal mengumumkan kematian pebalap sepeda Inggris Finlay Tarling, dari NSN Development Team, menyusul kecelakaan serius yang terjadi selama etape kedelapan balapan, antara Melgaco dan Fafe. Pada saat duka yang mendalam ini, penyelenggara Volta a Portugal dan Federasi Balap Sepeda Portugal menyampaikan belasungkawa terdalam kepada keluarga Finlay Tarling, rekan satu timnya, NSN Development Team, serta seluruh teman dan kerabatnya," tulis pihak penyelenggara Volta a Portugal.

Federasi balap sepeda dunia UCI dan organisasi Beicio Cymru juga mengeluarkan pernyataan resmi atas berpulangnya adik dari pebalap profesional Josh Tarling tersebut.

"UCI sangat bersedih atas kematian tragis pebalap Inggris Finlay Tarling, yang meninggal dunia menyusul kecelakaan serius dalam etape kedelapan Volta a Portugal hari ini. UCI menyampaikan belasungkawa terdalam kepada keluarga, teman, dan rekan satu tim Finlay," tulis UCI.

Direktur Performa British Cycling, Stephen Park, mengenang sosok Tarling sebagai salah satu talenta muda berbakat yang memiliki masa depan cerah di dunia balap sepeda.

"Kami semua di British Cycling merasa hancur mendengar berita duka atas meninggalnya Finlay Tarling di Volta a Portugal. Fin adalah pebalap berbakat dengan masa depan fantastis di depannya, rekan satu tim yang setia, dan pemuda yang luar biasa secara keseluruhan. Simpati terbilang kami ditujukan kepada orang tua dan saudaranya, Josh, di masa tragis ini," ujar Stephen Park, CBE, Direktur Performa Tim Balap Sepeda Britania Raya.

Organisasi Beicio Cymru menambah deretan lembaga olahraga yang menyampaikan ungkapan duka cita atas kepergian sang pebalap.

"Kami di Beicio Cymru (Welsh Cycling) benar-benar terpukul mendengar kabar meninggalnya Fin Tarling hari ini saat berlaga di Volta di Portugal. Fin adalah atlet yang luar biasa, panutan, teman, saudara, dan putra. Kami mengirimkan kasih sayang dan belasungkawa terdalam kami kepada Mike, Dawn, dan Josh di masa yang sangat sulit ini.

Istirahatlah dalam damai, Fin. Kamu luar biasa, dan kami akan selalu mengingatmu," tulis Beicio Cymru.

Perdana Menteri Portugal Luis Montenegro menyatakan rasa terkejutnya atas insiden yang merenggut nyawa pebalap muda Britania Raya tersebut.

"Saya baru saja mendapat informasi mengenai kecelakaan yang merenggut nyawa pebalap sepeda Finlay Tarling, dari NSN Development Team, di Volta a Portugal. Sebuah kabar yang membuat kami sangat terguncang. Saya menyampaikan belasungkawa yang tulus dari Pemerintah Portugal kepada keluarganya dan timnya, serta kepada seluruh pebalap," tulis Luis Montenegro.

Jenazah Finlay Tarling telah dibawa ke Institut Kedokteran Forensik di Viana do Castelo untuk menjalani proses autopsi.