Xavi Hernández ditunjuk sebagai pelatih kepala Timnas Belanda

Xavi Hernández ditunjuk sebagai pelatih kepala timnas putra Belanda untuk menggantikan Ronald Koeman. KNVB menyepakati kontrak dengan Xavi yang berlaku hingga Piala Dunia 2030. Penunjukan ini menandai kembalinya pelatih asing setelah terakhir terjadi pada 1978.

Marca menyebut Xavi memulai karier kepelatihan tingkat internasional pertamanya setelah tidak melatih klub profesional sejak akhir masa baktinya bersama Barcelona pada 2024. Pelatih berusia 46 tahun itu menandatangani kontrak sampai 2030, sementara Marca mencatat sejak 53 tahun terakhir Belanda kembali memiliki selektor asing.

Di tingkat pencapaian, Xavi pernah menorehkan delapan gelar saat masih menangani klub, termasuk satu gelar liga dan satu Supercopa de España bersama Barcelona.

Mengaitkan gaya sepak bola, Marca menyatakan Xavi merupakan figur dari sekolah Cruyff dan berpotensi selaras dengan budaya sepak bola Belanda yang menekankan penguasaan bola serta pengembangan pemain untuk memahami beragam peran.

De Telegraaf dikutip beinsports.com menyebut KNVB sudah menimbang kemungkinan mendatangkan Xavi dan bahwa namanya makin menguat menjelang keputusan final. Artikel yang sama juga menautkan dua nama lain yang turut dikaitkan dengan kursi tersebut, yakni Roberto Martínez dan Michael Reiziger yang saat ini melatih Timnas Belanda U-21.

Beinsports.com menggambarkan keterkaitan gagasan sepak bola Xavi dengan sejarah Belanda, termasuk aliran Futbol Total dan pengaruh Johan Cruyff di Barcelona. Artikel itu menilai, di level klub, Xavi cenderung membangun tim yang menjadi penentu permainan melalui penguasaan, ruang, dan intensitas menekan setelah kehilangan bola.

Masih menurut beinsports.com, Barcelona era Xavi juga memperlihatkan fleksibilitas saat pertandingan menuntut pragmatisme, dengan kemungkinan mengubah struktur dan memilih serangan lebih langsung untuk mengamankan hasil.

Jadwal ujicoba awal disebut Marca: Xavi akan kembali hadir di pinggir lapangan saat Belanda berhadapan dengan Jerman pada 24 September dalam Liga Negara-Negara.

Komunikasi resmi KNVB memuat: "Xavi Hernández ha sido nombrado como el nuevo entrenador principal de la selección masculina de los Países Bajos. El entrenador español de 46 años toma el relevo de Ronald Koeman. Xavi ha llegado a un acuerdo con la KNVB sobre un contrato que se extiende hasta la Copa Mundial de la FIFA 2030".

Xavi Simons menyampaikan sambutan melalui media sosial seusai pengumuman KNVB. "El nombre que inspiró el mío. Bienvenido a los Países Bajos, entrenador Xavi Hernández".

Clarosports.com menautkan bahwa Simons mendapat nama dari Xavi Hernández, dan mencatat Simons lahir pada 21 April 2003 di Ámsterdam sebelum pindah ke Spanyol pada usia tiga tahun.

Clarosports.com juga menyebut Simons masuk akademi Barcelona pada 2010, bertahan sembilan musim hingga 2019, lalu melanjutkan karier di Paris Saint-Germain, PSV Eindhoven, dan RB Leipzig sebelum bergabung dengan Tottenham Hotspur yang memberikan nomor tujuh pada Agustus 2025.

Clarosports.com menambahkan bahwa Simons absen dari Piala Dunia 2026 karena cedera ligamen dan menyatakan cedera terjadi dalam pertandingan Premier League melawan Wolverhampton.

Dengan pengumuman KNVB ini, Xavi beralih dari peran pelatih klub menuju tugas sebagai selektor timnas Belanda dengan target hingga Piala Dunia 2030.