Al Ittihad Lolos Fase Liga Liga Champions Asia Elite Usai Bantai Al Jazira

Al Ittihad berhasil melangkah ke fase liga Liga Champions Asia Elite musim 2026-2027 setelah menggilas Al Jazira dengan skor 4-1 pada babak play-off kualifikasi di Stadion Mohammed bin Zayed, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, Selasa (11/8/2026).

Kemenangan besar ini membuat Al Ittihad melengkapi kuota lima wakil Arab Saudi di fase liga turnamen bergengsi tersebut, menyusul Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ahli, dan Al-Qadsiah. Hasil ini sekaligus menjadi laga perdana yang manis bagi pelatih baru Al Ittihad asal Jerman, Jens Wissing, yang menggantikan Sergio Conceicao.

Keunggulan Al Ittihad dibuka oleh Steven Bergwijn pada menit ke-12 setelah memanfaatkan umpan silang Moussa Diaby. Winger asal Belanda itu kemudian mencetak gol keduanya pada menit ke-38 lewat penyelesaian akhir yang memanfaatkan assist mendatar Diaby dari sisi kanan.

Al Ittihad makin menjauh pada babak kedua ketika Houssem Aouar mencetak gol ketiga pada menit ke-54 melalui sundulan mendahului kiper Ali Khaseif, memanfatkan umpan tandukan Jan Carlo Simic dari umpan silang Fares Abidi.

Pemain muda Marwan Al Sahafi memperbesar keunggulan menjadi 4-0 pada menit ke-68. Gol tersebut tercipta hanya beberapa menit setelah ia masuk menggantikan Moussa Diaby di posisi winger kanan, memanfaatkan umpan silang mendatar dari penyerang Youssef En-Nesyri.

Tuan rumah Al Jazira hanya mampu memperkecil kedudukan melalui gol hiburan Simon Banza pada menit ke-80 setelah mengarahkan umpan silang ke gawang kiper Predrag Rajkovic.

Penampilan apik Al Sahafi usai mendapat umpan dari En-Nesyri membuka peluang baginya untuk menjadi winger kanan utama Al Ittihad pada musim mendatang. Hal ini berpotensi terjadi jika Diaby memutuskan hengkang di tengah rumor kepindahannya ke Inter Milan dan Bayer Leverkusen.

Penyerang berusia 22 tahun itu merupakan salah satu talenta muda paling menonjol di Arab Saudi. Sebelum kembali ke Al Ittihad, ia sempat menghabiskan dua musim terakhir bermain di Liga Belgia sebagai pemain pinjaman untuk klub Beerschot dan Royal Antwerp.

Hasil ini memastikan Sang Dekan melanjutkan kiprah di tingkat Asia untuk musim kedua secara beruntun. Pada edisi sebelumnya, Al Ittihad terhenti di babak perempat final Liga Champions Asia Elite setelah dikalahkan klub asal Jepang, Machida Zelvia.