Adelaide United Hadapi Cong An Hanoi di Kualifikasi ACL Elite

Adelaide United bakal menjamu klub asal Vietnam, Cong An Hanoi, dalam laga play-off kualifikasi AFC Champions League Elite di Coopers Stadium pada Selasa, 11 Agustus 2026. Pertandingan penentu ini memperebutkan satu tiket langsung ke fase grup kompetisi bergengsi Asia. Kemenangan dalam laga ini bernilai sangat krusial bagi kedua tim.

Klub yang keluar sebagai pemenang berhak mengantongi hadiah uang tunai senilai lebih dari 1,1 juta dolar Australia atau sekitar 800.000 dolar AS. Sementara itu, tim yang kalah harus rela berlaga di kompetisi tingkat kedua, AFC Champions League Two. Pelatih Kepala Adelaide United, Airton Andrioli, menegaskan kesiapan skuadnya setelah melakukan analisis mendalam terhadap kekuatan lawan.

"Pertandingan besok malam adalah laga besar bagi klub dan persiapan kami berjalan baik," kata Andrioli.

Ia menambahkan bahwa timnya sudah memahami tantangan yang ada di depan mata demi mengamankan tempat di kompetisi utama. "Kami melakukan pekerjaan rumah kami. Kami melakukan sebanyak yang kami bisa dengan melihat kembali pertandingan-pertandingan sebelumnya dan mencoba menganalisis lawan secara menyeluruh," kata Andrioli.

Andrioli juga menyoroti kondisi fisik dan fokus anak asuhnya menjelang laga krusial tersebut. "Para pemain siap untuk pertandingan ini dan mudah-mudahan kami dapat memberi penghargaan kepada para pendukung kami besok malam dan mendapatkan hasilnya," kata Andrioli.

Ia menyadari bahwa laga ini membutuhkan disiplin taktik yang tinggi dari para pemainnya di lapangan. "Kami tahu fokusnya ada pada pertandingan ini. Kami tahu apa yang ada di depan kami dan kami ingin memastikan bahwa kami mendapatkan hasil karena kami ingin menantang diri kami sendiri bermain di tipe kompetisi seperti itu," kata Andrioli. Menurutnya, status pramusim kedua tim membuat peta kekuatan menjadi lebih seimbang.

"Mereka berada dalam situasi yang sama dengan kami dalam hal pramusim dan tidak memainkan banyak pertandingan, jadi itu sedikit lebih meratakan keadaan," kata Andrioli.

Terkait gaya permainan, Andrioli menegaskan kebanggaannya terhadap identitas taktik tim asal Australia tersebut. "Ketika orang melihat dari luar ke sepak bola Australia, semua orang berbicara terutama tentang fisik dari permainan kami," kata Andrioli. Namun, ia menekankan bahwa Adelaide United ingin mendominasi pertandingan melalui penguasaan bola.

"Tapi saya melihatnya secara berbeda. Kami adalah tim yang ingin bermain sepak bola. Kami ingin memainkan sepak bola yang bagus, kami ingin menjadi protagonis pertandingan, kami ingin mengendalikan pertandingan sepak bola dan kami ingin bermain dengan bola," kata Andrioli.

Ia mengakui keunggulan fisik tetap menjadi elemen penting yang tidak bisa diabaikan begitu saja. "Anda ingin bermain dengan bola dan mendominasi permainan, tetapi aspek fisik tidak boleh diabaikan," kata Andrioli.

Andrioli juga menyinggung perkembangan pesat peta kekuatan sepak bola di kawasan Asia dalam beberapa tahun terakhir. "Saya pikir jaraknya jauh lebih dekat sekarang," kata Andrioli.

Ia menyebut perkembangan tersebut menambah gairah persaingan di level regional. "Sepak bola di Asia telah tumbuh secara konsisten selama 15 tahun terakhir," kata Andrioli. Meski demikian, Andrioli optimistis bermain di kandang sendiri memberikan keuntungan besar bagi timnya.

"Kami tahu itu, tetapi kami bermain di rumah besok malam. Ini adalah pertandingan masif bagi kami dan kami tahu apa yang ada di depan kami," kata Andrioli.

Ia meminta pasukannya memanfaatkan seluruh potensi yang ada untuk meraih kemenangan. "Ada begitu banyak hal yang menguntungkan kami, jadi kami harus memastikan bahwa kami siap, mendapatkan hasil dan mengonsolidasikan tempat di kompetisi Elite itu," kata Andrioli. Selain gengsi olahraga, Andrioli menekankan dampak finansial dan komersial dari kelulusan ke babak utama.

"Ini menegaskan kembali pentingnya pertandingan ini karena alasan yang jelas," kata Andrioli.

Ia membeberkan bahwa manfaat kelulusan mencakup aspek yang lebih luas bagi masa depan klub. "Bukan hanya uang hadiah yang masuk ke dalamnya, tetapi juga reperkusi komersial dan apa yang dapat kami gunakan ke depannya," kata Andrioli.

Fokus utama skuadnya adalah menjalankan rencana permainan dengan sempurna sejak menit awal. "Fokus utama kami adalah keluar besok, mengeksekusi rencana permainan kami, mendapatkan hasil dan kemudian memiliki kesempatan untuk bermain di kompetisi Elite," kata Andrioli.

Menghadapi potensi jadwal padat, Andrioli menyatakan keterbukaannya untuk menambah amunisi baru jika memungkinkan. "Jelas, jika Anda dapat melengkapi diri Anda dengan lebih banyak pemain yang dapat masuk dan menambahkan sesuatu kepada kami, kami terbuka untuk kemungkinan-kemungkinan itu, tetapi itu harus sesuai dengan kemampuan kami," kata Andrioli. Ia menambahkan bahwa tim harus tetap kreatif memaksimalkan potensi pemain yang ada saat ini.

"Kami juga harus kreatif dengan pemain yang kami miliki," kata Andrioli.

Mentalitas pemenang menjadi kunci utama dalam mengarungi kompetisi domestik dan internasional sekaligus. "Kami menginginkan mentalitas bahwa kami bisa melakukan ini," kata Andrioli. Ia berharap keseimbangan tim tetap terjaga sepanjang musim berjalan.

"Semoga kami dapat menemukan keseimbangan, bermain di A-League, bermain di Asia dan melangkah sejauh yang kami bisa," kata Andrioli.

Kapten Adelaide United, Craig Goodwin, menyambut antusias kembalinya klub ke panggung tertinggi sepak bola Asia setelah absen selama satu dekade. "Ini sangat menggairahkan," kata Goodwin.

Goodwin menyebut momen ini sangat dinantikan oleh seluruh elemen klub dan penggemar. "Sudah 10 tahun sejak Klub berada di kompetisi ini," kata Goodwin.

Ia menilai kompetisi ini memberikan pengalaman luar biasa bagi para pemain muda di dalam skuad. "Bagi kami untuk kembali ke Asia adalah pengalaman luar biasa bagi banyak pemain muda kami. Ini adalah kesempatan bagus untuk lebih banyak paparan melawan lawan yang lebih baik, kualitas sepak bola yang lebih baik, dan lebih banyak pertandingan untuk kami juga," kata Goodwin. Pemain veteran itu berharap timnya dapat meraih hasil positif demi mengunci tempat di babak utama.

"Ini adalah waktu yang menyenangkan dan mudah-mudahan kami dapat meraih hasil yang tepat dan menempatkan diri kami di ACL Elite," kata Goodwin.

Goodwin menambahkan pentingnya kompetisi Asia sebagai panggung pembuktian bagi para pilar muda. "Wajar bagi pemain muda untuk ingin berkembang dan menguji diri mereka sendiri melawan pemain-pemain terbaik," kata Goodwin. Peluang bertanding melawan klub-klub papan atas Asia dianggapnya sebagai kesempatan langka.

"Pertama dan terutama, kesempatan terbesar adalah bermain melawan tim-tim terbaik dan klub-klub terbaik di Asia dan menguji diri Anda sebagai pemain," kata Goodwin.

Ia menegaskan hasrat tinggi para pemain muda di timnya untuk melangkah lebih jauh dalam karier profesional mereka. "Kami memiliki banyak pemain muda yang ingin melangkah jauh dalam permainan ini dan ini adalah paparan yang bagus untuk mereka," kata Goodwin.

Laga ini juga diwarnai cerita reuni dengan mantan kapten Adelaide United, Stefan Mauk, yang kini membela Cong An Hanoi. "Itu akan menyenangkan. Ini sedikit cerita sampingan untuknya, bermain melawan tim dan kota asalnya," kata Goodwin.

Namun, Goodwin menegaskan profesionalisme timnya di atas lapangan. "Tapi pada akhirnya, kami hanya melihatnya sebagai pemain lain dan hanya itu yang kami lakukan," kata Goodwin. Mengenang kiprah sejarah klub, Goodwin mengaku pernah menyaksikan langsung perjuangan Adelaide United menembus final Liga Champions Asia 2008.

"Saya datang ke beberapa pertandingan saat saya bisa di masa-masa itu," kata Goodwin.

Memori perjalanan legendaris tersebut menjadi inspirasi bagi generasi skuad saat ini. "Saya ingat perjalanan final dan beberapa kali Adelaide melangkah jauh dalam kompetisi ini," kata Goodwin. Kendati demikian, ia mengingatkan rekan-rekannya untuk tetap fokus pada pertandingan yang ada di depan mata.

"Tanpa mendahului diri kami sendiri, tetapi akan menyenangkan untuk tampil sebaik mungkin dalam kompetisi ini dan itu dimulai di sini dalam pertandingan ini," kata Goodwin.

Goodwin menambahkan bahwa kekalahan mengejutkan dari South Melbourne di ajang Australia Cup menjadi melecut motivasi tambahan. "Hasil mengecewakan di Piala memberi kami motivasi lebih untuk pertandingan ini," kata Goodwin.

Di sisi lain, gelandang Cong An Hanoi, Stefan Mauk, mengungkapkan perasaannya harus bertanding melawan klub kampung halamannya. "Saya tidak pernah berharap untuk pernah kembali ke sini kecuali saya mengenakan seragam Adelaide United, tetapi kegembiraan pada saya begitu ini terjadi adalah setinggi yang pernah ada," kata Mauk.

Mauk menegaskan ambisinya untuk membawa klubnya meraih kemenangan meski harus mengalahkan mantan timnya. "Saya senang berada di sini, dan ini satu-satunya waktu saya berharap Adelaide United kalah," kata Mauk. Ia berjanji tampil agresif dan memberikan kontribusi maksimal bagi juara Liga Vietnam tersebut.

"Cara saya bermain adalah agresif dan ingin memenangkan segalanya. Jika saya bermain melawan mantan tim saya, ini bukan untuk membuktikan sesuatu, tetapi menyenangkan bermain melawan orang-orang yang Anda kenal, dan bermain di depan keluarga dan teman selalu menyenangkan," kata Mauk.

Gelandang berusia 30 tahun itu bertekad mengamankan kemenangan bagi Cong An Hanoi. "Saya hanya ingin melakukan pekerjaan saya untuk tim, melakukan segalanya yang saya bisa untuk memenangkan pertandingan, dan mudah-mudahan pada akhirnya … kami telah berbuat cukup untuk memenangkan pertandingan," kata Mauk. Ia menilai keberhasilan lolos ke ACL Elite akan menjadi pencapaian sejarah baru bagi sepak bola Vietnam.

"Klub belum pernah berada di Champions League Elite," kata Mauk.

Mauk optimistis klubnya mampu menunjukkan perkembangan sepak bola Vietnam di panggung antarklub Asia. "Musim ini setelah menjadi juara (Vietnam) kami memiliki kesempatan besar untuk klub, untuk kota juga, dan organisasi, untuk menunjukkan bahwa Vietnam berkembang dan menjadi lebih kuat, dan saya pikir kami pantas berada di sana, tetapi malam (Selasa) adalah tempat untuk menunjukkannya," kata Mauk.