Startup Inggris Luncurkan Habitat Bawah Laut untuk Penelitian di Florida

Sebuah startup asal Inggris bernama DEEP meluncurkan proyek habitat bawah laut bernama Vanguard di kedalaman sekitar 17 meter di lepas pantai Florida, Amerika Serikat, untuk keperluan penelitian.

Vanguard merupakan habitat berbentuk tabung berukuran 10 x 2 meter yang pada dasarnya adalah mobil karavan yang dimodifikasi menjadi tempat tinggal bawah air. Fasilitasnya sederhana, meliputi ruang tamu dengan empat tempat tidur susun, sofa, dapur, kamar mandi yang digabung dengan laboratorium, serta kolam renang dan ruang selam.

Habitat ini juga dilengkapi pelampung pendukung yang menyediakan oksigen, listrik, serta komunikasi dengan dunia luar, memungkinkan operasi yang berlangsung cukup lama tanpa perlu dipindahkan secara rutin.

Berbeda dengan habitat bawah laut sebelumnya yang harus diangkat dan diturunkan untuk pergantian awak, Vanguard ditambatkan di dasar laut agar dapat beroperasi dalam jangka waktu panjang.

Habitat bawah laut bukan hal baru karena sudah ada Aquarius Reef Base yang didirikan pada 1986 dan masih digunakan oleh Florida International University sebagai laboratorium riset.

Dawn Kernagis, Direktur Riset Ilmiah DEEP, menyatakan bahwa pembangunan Vanguard merupakan kelanjutan dari penelitian yang dilakukan selama lebih dari 40 tahun oleh para peneliti sebelumnya.

DEEP menargetkan habitat ini menjadi pusat riset bawah laut dan menawarkan hibah hingga USD 50.000 bagi para peneliti yang mengajukan proposal, khususnya yang fokus pada restorasi terumbu karang dan kolaborasi manusia-mesin.

Tim peneliti terdiri dari maksimal dua orang dan dapat tinggal di habitat selama lima hari setelah menjalani pelatihan selama dua minggu, menurut informasi dari situs resmi DEEP.

Informasi ini dikutip dari Detik iNET, menggambarkan inovasi dalam penelitian bawah laut yang memungkinkan peneliti tinggal langsung di lingkungan laut untuk observasi dan eksperimen secara intensif.