Santos Jamu Athletico PR Tanpa Neymar di Vila Belmiro

Santos menjamu Athletico Paranaense pada pekan ke-22 Liga Brasil di Stadion Vila Belmiro, Minggu (9/8/2026) pukul 18.30 waktu setempat. Tim tuan rumah berupaya meraih poin penuh demi menjauh dari ancaman zona degradasi.

Klub berjuluk Peixe tersebut saat ini tertahan di peringkat ke-15 klasemen sementara dengan perolehan 22 poin. Jumlah poin ini setara dengan Grêmio dan Internacional yang berada di batas atas zona merah.

Menghadapi laga krusial ini, pelatih Santos, Cuca, tidak dapat menurunkan bintang utamanya, Neymar, akibat sanksi akumulasi kartu kuning. Penyerang bernomor punggung 10 tersebut mendapat kartu kuning ketiga saat Santos bermain imbang 2-2 melawan Chapecoense.

Selain Neymar, Santos kehilangan sejumlah pemain akibat cedera, termasuk Lucas Veríssimo yang mengalami masalah betis dan Igor Vinícius yang menderita sakit pinggang. Posisi Neymar kemungkinan diisi oleh Miguelito atau Benjamim Rollheiser.

Meskipun performa di liga domestik masih tertatih-tatih dengan hanya meraih satu kemenangan dalam lima laga terakhir, Santos mengantongi modal kepercayaan diri usai memastikan diri lolos ke perempat final Copa do Brasil usai menaklukkan Remo.

"Penting bagi kami untuk lolos karena hal ini memberikan ketenangan dan moral untuk menghadapi laga-laga kandang, demi meraih dua kemenangan beruntun agar bisa bangkit di Liga Brasil dan memulai babak gugur melawan Macará dengan baik," kata Cuca, Pelatih Santos.

Di sisi lain, Athletico-PR datang dengan ambisi mempertahankan posisi di papan atas klasemen. Tim asuhan Odair Hellmann saat ini menduduki peringkat ketiga dengan 37 poin dari 21 pertandingan, terpaut dua angka dari Flamengo di posisi kedua.

Tim tamu juga harus tampil tanpa kiper utama mereka, Santos, yang menjalani sanksi larangan bertanding. Posisi di bawah mistar gawang Furacão dipercayakan kepada kiper muda Mycael.

Cuca mengingatkan anak asuhnya untuk tetap mewaspadai kekuatan tim lawan meski Athletico-PR baru saja disingkirkan Vitória dari ajang Copa do Brasil.

"Athletico-PR berada di peringkat ketiga. Mereka adalah tim yang ringan namun sangat mengandalkan fisik. Mereka bermain sangat baik dengan intensitas yang sangat tinggi. Kami harus memahami gaya permainan mereka untuk tampil maksimal di kandang sendiri," kata Cuca, Pelatih Santos.

Pertandingan ini juga didukung rekor historis Santos yang dominan saat menjamu Athletico-PR. Dari 31 pertemuan di Vila Belmiro, Santos mencatatkan 22 kemenangan, tujuh kali imbang, dan hanya menelan dua kekalahan.