Tigres UANL Taklukkan Minnesota United Lewat Adu Penalti

Klub Meksiko UANL Tigres menundukkan Minnesota United melalui adu penalti dengan skor 4-2 dalam laga babak fase pertama Leagues Cup di Stadion Allianz Field pada Jumat. Pertandingan harus ditentukan lewat adu penalti setelah kedua tim bermain imbang tanpa gol selama 90 menit. Kekalahan ini memperpanjang catatan kelam Minnesota United yang kini belum meraih kemenangan dalam sembilan pertandingan terakhir di semua kompetisi.

Menurut laporan Twin Cities, Tigres mendominasi penguasaan bola dan melepaskan 20 tembakan, meski hanya dua yang tepat sasaran ke gawang tuan rumah. Klub tuan rumah sebenarnya memiliki peluang emas untuk unggul lebih awal pada babak pertama ketika Anthony Markanich dilanggar di kotak penalti. Wasit sempat menilai pelanggaran tersebut offside, namun peninjauan VAR mengubah keputusan dan memberikan hadiah penalti untuk Minnesota United.

Peluang tersebut terbuang sia-sia setelah eksekusi penalti Joaquin Pereyra membentur mistar gawang kiper Tigres, Nahuel Guzman. Sebelumnya, sundulan jarak dekat Momo Dieng pada menit ke-20 juga berhasil ditepis oleh tangan kanan Guzman.

Tekanan Minnesota United berlanjut di babak kedua melalui skema sepak pojok Joaquin Pereyra, namun sundulan Anthony Markanich masih melambung di atas mistar. Memasuki masa injury time, tendangan Kelvin Yeboah membentur tiang gawang sebelah kiri. Dalam sesi adu penalti, dua penendang Minnesota United yaitu Kelvin Yeboah dan Joaquin Pereyra gagal mencetak gol setelah tembakannya berhasil digagalkan Guzman. Tigres akhirnya memastikan kemenangan 4-2 dan mengamankan total empat poin di klasemen grup, sementara Minnesota United mengantongi satu poin.

Di luar hasil pertandingan, pihak Minnesota United dilaporkan sedang berusaha mendatangkan kembali mantan gelandangnya, Aziel Jackson. Laporan media menyebutkan proses negosiasi dengan klub Polandia, Jagiellonia Bialystok, masih terus berjalan untuk menyelesaikan kesepakatan transfer tersebut. Minnesota United dijadwalkan melakoni pertandingan ketiga di babak fase pertama Leagues Cup menghadapi Atlante di St. Paul pada Selasa mendatang.