Olympique Lyonnais Tantang Sparta Prague pada Kualifikasi Liga Champions

Olympique Lyonnais bertandang ke markas Sparta Prague di Epet Arena pada pertandingan leg pertama putaran ketiga kualifikasi Liga Champions, Selasa (4/8/2026) pukul 20.00 waktu setempat. Laga ini menjadi tantangan perdana skuat asuhan Paulo Fonseca untuk kembali ke kompetisi tertinggi Eropa setelah empat tahun absen.

Pemenang dari duel dua leg ini dipastikan melangkah ke babak barrage untuk memperebutkan satu tiket fase grup Liga Champions. Berdasarkan hasil pengundian di Nyon, pemenang laga ini akan berhadapan dengan pemenang antara Fenerbahce dan Sturm Graz pada 8, 9, atau 10 September.

Pertandingan ini juga diwarnai reuni dengan mantan gelandang Lyon, Adam Karabec, yang kini mengenakan kostum nomor 10 di Sparta Prague setelah opsi pembeliannya sebesar 3,5 juta euro tidak diambil oleh pihak klub Prancis tersebut. Penampilan impresif Karabec menjadi perhatian khusus bagi jajaran pelatih Lyon.

Pelatih Olympique Lyonnais, Paulo Fonseca, memberikan penilaian langsung mengenai peran penting mantan anak asuhnya tersebut menjelang pertandingan.

"Saya menonton pertandingan Sparta Prague tahun ini. Saya pikir dia adalah pemain terbaik di timnya. Dia tampil sangat bebas di lapangan.

Dia bermain di area dalam. Dia sangat termotivasi dan berada dalam periode yang baik. Adam mengenal kami sangat baik.

Saya paham bahwa dia telah memberikan arahan tentang permainan kami kepada pelatihnya," kata Fonseca, Pelatih Olympique Lyonnais.

Gelandang berusia 23 tahun itu kini mendapat kepercayaan penuh di lini tengah klub asal Republik Ceko tersebut. Pelatih Sparta Prague, Brian Priske, menegaskan motivasi tinggi yang dimiliki pemainnya menjelang laga pembuka ini.

"Dia pasti akan termotivasi. Pertama untuk menunjukkan semua kualitas yang kita ketahui ada padanya dan mungkin juga untuk membuktikan kepada pelatih OL bahwa dia adalah pemain tingkat sangat tinggi," kata Priske, Pelatih Sparta Prague.

Selain faktor Karabec, klub tuan rumah juga memperkuat lini depan dengan mendatangkan Jonatan Braut Brunes, sepupu dari penyerang Manchester City, Erling Haaland. Brunes dibeli seharga enam juta euro setelah mencetak 26 gol dari 49 laga bersama klub Polandia, Rakow, pada musim lalu.

Di kubu Lyon, penjaga gawang Dominik Greif menyatakan kesiapan timnya meski sempat menelan hasil kurang memuaskan selama laga uji coba pramusim.

"Kami telah bekerja dengan baik meskipun waktunya singkat. Kami memiliki persiapan yang berkualitas dan sangat produktif. Kami siap menjawab tantangan ini," kata Greif, Penjaga Gawang Olympique Lyonnais.

Kiper asal Slovakia tersebut juga menanggapi pengalaman menghadapi gaya permainan klub asal Ceko dalam kurun waktu beberapa pekan terakhir.

"Di hadapan kami, ada tim dengan banyak pengalaman. Kami tahu taruhannya. Kami bermain melawan Slavia Prague beberapa minggu lalu, yang memberi kami elemen persiapan," ujar Greif, Penjaga Gawang Olympique Lyonnais.

Ia juga memberikan penjelasan terkait catatan kebobolan timnya selama rangkaian pertandingan persahabatan menjelang musim baru dimulai.

"Kami kebobolan gol dalam persiapan, tetapi itu mungkin masalah konsentrasi. Kami semua adalah pemain berkualitas. Tim ini solid dan semua orang mendapat kepercayaan dari klub," kata Greif, Penjaga Gawang Olympique Lyonnais.

Guna meredam gempuran Sparta Prague, Fonseca menerapkan formasi 3-4-2-1 dengan menurunkan delapan pemain bernuansa defensif, termasuk susunan pemain Greif, Maitland-Niles, Mata, Tessmann, Kluivert, Ouedraogo, Abner, Morton, De Carvalho, Tolisso, dan Openda. Pertandingan leg kedua dijadwalkan berlangsung pada Selasa, 11 Agustus 2026, di Groupama Stadium.