Alex Eala Tembus Final Washington Terbuka Usai Kalahkan Naomi Osaka

Petenis muda asal Filipina, Alexandra Eala, melangkah ke partai final tunggal putri Washington Terbuka 2026 usai mengalahkan mantan petenis nomor satu dunia, Naomi Osaka. Pada pertandingan semifinal yang digelar Sabtu (1/8/2026) waktu setempat, Eala menang dua set langsung dengan skor 6-4 dan 6-2.

Kemenangan atas pemilik empat gelar Grand Slam tersebut mengantarkan Eala menuju final WTA keduanya sepanjang karier profesional. Pencapaian ini sekaligus melesatkan posisi Eala ke peringkat ke-24 dunia, yang menjadi rekor terbaik dalam kariernya. Sebelum menembus final Mubadala DC Open 2026, petenis kidal berusia 21 tahun itu juga menyingkirkan deretan pemain top seperti Qinwen Zheng, Leylah Fernandez, dan Elina Svitolina.

"Saya sangat bangga dengan penampilan saya. Saya bermain sangat baik, memiliki mentalitas yang bagus, dan tetap fokus hingga pertandingan berakhir," ujar Eala sebagaimana dikutip dari AFP.

Keberhasilan ini membuat anak didik Joan Bosch tersebut merasa sangat puas dengan performanya di panggung internasional.

"Satu pertandingan lagi tapi saya sudah sangat bahagia," ucap Eala seperti dilansir dari BolaSport dari Panay News.

Ia juga menambahkan kesan positifnya bisa bertanding melawan pemain papan atas dunia.

"Dan tentunya ini kemenangan yang berarti bagi saya karena melawan pemain yang luar biasa," kata Eala.

Eala pun mengutarakan kegembiraannya dapat berbagi lapangan bersama lawannya tersebut.

"Sangat senang bisa berbagi lapangan dengan Naomi," tutur Eala.

Hasil ini memaksa Naomi Osaka kembali menunda usahanya untuk mengamankan gelar WTA kedelapan serta trofi perdana sejak Australia Terbuka 2021.

Pada partai puncak, Eala bakal menantang unggulan teratas asal Amerika Serikat, Jessica Pegula, yang melaju usai menundukkan wakil Rusia Diana Shnaider 7-5 dan 6-4.

"Ini akan menjadi pertandingan yang berat. Alex adalah masa depan tur ini dan dia sudah menunjukkan kualitasnya sekarang," puji Pegula.

Laga ini menjadi duel ulang setelah semifinal Miami 2025 yang dimenangi oleh Pegula. Eala optimistis menghadapi laga pemungkas lantaran merasa permainannya saat ini telah jauh berkembang.

Sementara itu di sektor putra, Taylor Fritz akan berhadapan dengan Rafael Jodar di partai final. Fritz mengalahkan Brandon Nakashima melalui pertarungan tiga set, sedangkan Jodar bangkit dari kekalahan set pertama untuk menumbangkan Alejandro Tabilo.