Liverpool Hadapi Masalah Pertahanan Usai Takluk dari Leeds United

Manajer Liverpool Andoni Iraola menghadapi evaluasi besar terkait kedalaman skuad dan lini pertahanan usai timnya kebobolan empat gol dalam kurun waktu 25 menit pada babak kedua saat menghadapi Leeds United di Chicago, Amerika Serikat. Kekalahan tersebut mengekspos fisik serta minimnya opsi pemain bertahan senior Liverpool, yang menutup pertandingan dengan deretan pemain muda seperti Calvin Ramsay, Ifeanyi Ndukwe, dan Mor Talla Ndiaye di barisan belakang. Selain kerapuhan bek muda, Liverpool juga menunjukkan kelemahan nyata saat mengantisipasi situasi bola mati yang dimanfaatkan dengan baik oleh skuad asuhan Daniel Farke.

"Kami kebobolan dua gol dari situasi bola mati. Kami harus membenahinya dan memastikan kami mengantisipasinya dengan lebih baik," kata gelandang Dominik Szoboszlai, pemain Liverpool.

Penampilan fisik dan intensitas tinggi yang ditunjukkan pada babak pertama lenyap usai jeda, sementara sejumlah pemain senior seperti Curtis Jones dan Federico Chiesa gagal memberikan dampak positif untuk menstabilkan permainan. Iraola sebelumnya memaparkan situasi rumit yang dialaminya menjelang pembukaan kompetisi resmi terkait pergerakan pemain di bursa transfer.

"Saya sangat membenci bulan Agustus ini karena Anda memulai kompetisi dan masih belum tahu apakah beberapa pemain akan pergi dan siapa yang akan datang – ada banyak ketidakpastian," ujar Iraola, Manajer Liverpool. Iraola dijadwalkan segera bertemu dengan Virgil van Dijk, Cody Gakpo, Alisson Becker, dan rekrutan baru Victor Munoz di AXA Training Centre untuk merapikan komposisi tim utama.

Sementara itu, Alexis Mac Allister menjadi satu-satunya pemain utama yang belum bergabung karena mendapatkan jatah libur tambahan usai membela Argentina hingga babak final Piala Dunia. Selama dua pekan menjalani tur di Amerika Serikat, Liverpool belum mendatangkan pemain baru karena Iraola terlebih dahulu ingin menilai kapasitas seluruh anggota skuad yang dimilikinya sebelum mengambil keputusan transfer. Pada babak pertama, kembalinya penyerang Alexander Isak dan Florian Wirtz yang bernilai total 225 juta poundsterling sempat memberikan dampak positif lewat tekanan tinggi dan penguasaan bola yang dominan.

Gol pembuka Liverpool dicetak oleh Luke Chambers pada menit ketujuh memanfaatkan umpan sundulan Milos Kerkez dari situasi sepak pojok yang dieksekusi Dominik Szoboszlai.

Trey Nyoni yang tampil impresif sepanjang pramusim melepaskan umpan silang pada menit ke-40 kepada Jeremie Frimpong, yang kemudian menyodorkan bola untuk diselesaikan menjadi gol oleh Florian Wirtz.