Liverpool Hadapi Leeds United pada Laga Pramusim di Chicago

Liverpool dijadwalkan bertanding melawan Leeds United dalam laga uji coba pramusim di Soldier Field, Chicago, pada Minggu, 2 Agustus 2026. Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi pelatih anyar Liverpool, Andoni Iraola, untuk memainkan sejumlah pilar barunya.

Trio pemain Ryan Gravenberch, Alexander Isak, dan Florian Wirtz berpeluang tampil pertama kalinya di pramusim ini setelah bergabung dengan kamp latihan tim di Amerika Serikat. Ketiganya sempat absen dalam laga sebelumnya melawan Wrexham di New York yang dimenangkan Liverpool dengan skor 1-0.

Pelatih Liverpool Andoni Iraola memberikan penjelasan mengenai kondisi dan rencana menit bermain untuk ketiga pemain tersebut.

"Mengenai Florian, Ryan, dan Alex, mereka adalah pemain yang datang terlambat," kata Iraola.

Iraola menambahkan bahwa staf pelatih bersikap hati-hati agar kondisi fisik mereka bisa menyamai rekan-rekan setimnya yang sudah berlatih dua minggu lebih awal.

"Saya pikir kami telah bersikap hati-hati dalam memberikan mereka waktu untuk mencapai level yang sama dengan pemain lain, karena yang lain telah berlatih dua minggu sebelum mereka, tetapi ide saya adalah mereka bertiga akan bermain di laga terakhir melawan Leeds," ujar Iraola.

Ia menegaskan pentingnya memberikan menit bermain lebih awal meski waktunya masih dibatasi.

"Mungkin kami harus membatasi menit bermain mereka. Kami masih memiliki tiga minggu lagi sebelum musim dimulai di mana mereka akan bermain lebih banyak dan kami bisa mendorong mereka lebih jauh," kata Iraola.

Iraola menyebutkan bahwa para pemain perlu beradaptasi dan belajar dari kesalahan sebelum kompetisi resmi dimulai.

"Namun saya pikir kami membutuhkan mereka untuk memulai sesegera mungkin karena terkadang mereka harus melakukan kesalahan sekarang, sehingga kami memiliki waktu untuk memperbaikinya," ujar Iraola.

Di sisi lain, bek baru Jeremy Jacquet masih diragukan tampil akibat gangguan fisik setelah sempat menjalani pemulihan cedera bahu. Sementara itu, Joe Gomez dipastikan absen pada awal musim Liga Premier Inggris karena cedera, sedangkan Stefan Bajcetic dan Wataru Endo menunjukkan perkembangan positif dalam proses pemulihan.

Iraola memberikan pembaruan mengenai kondisi pemain bertahan dan gelandangnya tersebut.

"Mengenai Jeremy, kami masih belum tahu apakah sepadan atau tidak untuk memainkannya melawan Leeds," kata Iraola.

Ia menjelaskan bahwa kondisi sang pemain belakang perlu dipantau secara cermat.

"Dia menjalani bagian pertama pramusim dengan sangat baik. Sekarang dia merasakan sedikit ketidaknyamanan, jadi kami tidak ingin terburu-buru," ujar Iraola.

Iraola mengungkapkan keinginannya untuk menduetkan Jacquet dengan bek senior.

"Dia datang dari situasi bertahun-bulan tanpa bermain. Dan tentu saja saya ingin mencobanya bersama Virgil [van Dijk] ketika dia pulih, karena dengan cederanya Joe [Gomez] kami tanpa bek tengah senior. Namun kami harus berhati-hati dengan Jeremy," kata Iraola.

Mengenai dua gelandang lainnya, Iraola menyebutkan tingkat kesiapan mereka di lapangan.

"Stefan pada dasarnya sudah berlatih penuh dengan tim. Wataru mulai berlatih lebih bertahap tetapi sangat dekat untuk siap," ujar Iraola.

Ia berharap gelandang asal Jepang tersebut bisa segera kembali merumput.

"Saya berharap Wata mungkin bisa bermain melawan Monaco. Dia seharusnya bisa mendapatkan beberapa menit bermain," kata Iraola.

Di tengah persiapan taktik, suasana latihan tim di pusat performa Chicago Fire berlangsung positif meski sempat diwarnai adu argumen antara Dominik Szoboszlai dan Curtis Jones seusai laga melawan Wrexham. Ketegangan yang dipicu persoalan ban kapten tersebut telah mereda, sementara gelandang baru Florian Wirtz menikmati sesi latihan intensif yang diterapkan Iraola.

Gelandang Liverpool Florian Wirtz memberikan kesannya terkait metode latihan tim.

"Saya cuma bisa bilang bahwa latihannya sangat menyenangkan, saya menikmati setiap sesi latihan hingga saat ini," kata Wirtz.

Ia mengapresiasi porsi latihan penguasaan bola yang diberikan tim pelatih.

"Kami banyak bermain gim dan penguasaan bola, dan itulah yang saya sukai. Saya sangat menikmatinya sampai sekarang," ujar Wirtz.

Bagi Leeds United, pertandingan ini menjadi ujian berat menghadapi sesama tim Liga Premier setelah sebelumnya menelan kekalahan 2-3 dari Wrexham dan menang 1-0 atas Sunderland. Leeds diproyeksikan menurunkan kekuatan utama termasuk rekrutan baru Harry Wilson, meski harus tampil tanpa Jaka Bijol, Sebastiaan Bornauw, dan Dominic Calvert-Lewin yang dibekap cedera.