Xabi Alonso Puji Sikap dan Potensi Kepemimpinan Cole Palmer di Chelsea

Manajer anyar Chelsea Xabi Alonso memproyeksikan gelandang serang Cole Palmer sebagai sosok pemimpin utama di lapangan menjelang bergulirnya musim baru, usai sang pemain pulih total dari cedera pangkal paha yang mengganggunya sepanjang musim lalu.

Pemain berusia 24 tahun tersebut mengalami penurunan performa pada musim 2025/2026 akibat memaksakan diri bermain dalam kondisi cedera, sehingga hanya mencetak 10 gol dalam 26 laga liga dan dicoret dari skuad Inggris untuk Piala Dunia.

Alonso mengungkapkan pandangan positifnya terhadap sikap dan kesiapan Palmer dalam sesi persiapan tim di Sydney menjelang laga pramusim melawan Tottenham Hotspur.

"Saya melihat dia berada dalam pola pikir yang sangat positif, dengan mentalitas yang sangat baik, sangat terbuka untuk berbicara tentang sepak bola, untuk berbicara tentang apa yang dibutuhkan tim," kata Alonso, Manajer Chelsea.

Juru taktik asal Spanyol itu menekankan pentingnya peran sang pemain dalam strategi permainan tim untuk mengarungi kompetisi mendatang.

"Perannya di dalam tim, dia akan menjadi seorang pemimpin di lapangan, jadi semakin baik kondisi Cole yang kita miliki, semakin baik pula Chelsea yang akan kita miliki," kata Alonso, Manajer Chelsea.

Pelatih Chelsea tersebut menambahkan bahwa proses adaptasi dan komunikasi dengan sang gelandang berjalan sangat lancar sejak awal masa latihan.

"Itu sudah pasti dan saya pikir memiliki latihan yang tepat, memiliki persiapan yang tepat akan menjadi hal penting baginya dan Anda dapat melihat dia sangat fokus pada hal itu dan kami saling terhubung, kami saling memahami dan sejauh ini saya menyukai kepribadiannya," kata Alonso, Manajer Chelsea.

Alonso juga menegaskan komitmennya untuk membantu pemain bintangnya tersebut menikmati kembali permainan di lapangan hijau.

"Perasaan saya adalah dia mencintai permainan ini dan ingin menikmatinya," kata Alonso, Manajer Chelsea.

Ia percaya kemampuan terbaik sang pemain akan keluar dengan sendirinya apabila ia bermain dalam kondisi gembira.

"Begitu dia menikmatinya, itulah cara dia menunjukkannya, dia memancarkannya, jadi buktinya adalah menikmati permainannya dan menunjukkan level terbaiknya, dia telah menunjukkannya dan yang pasti tahun ini saya melihatnya dengan keinginan ini dan dengan target untuk menjalani musim yang hebat," kata Alonso, Manajer Chelsea.

Di sisi lain, Palmer mengungkapkan kondisi internal tim yang sangat menerima kehadiran Alonso sebagai nakhoda baru di Stamford Bridge.

"Xabi Alonso telah menjadi hembusan udara segar bagi kami sebagai pemain. Kami sangat senang, kami menyukai ide-idenya," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Palmer turut membeberkan dinamika kondisi fisiknya yang sempat terancam harus melewati tindakan medis serius sebelum mendapatkan waktu istirahat tujuh pekan saat jeda musim panas.

"Beberapa bulan pertama, dengan kondisi saya yang cedera, saya hanya ingin keluar dan bermain, yang mana mungkin seharusnya tidak saya lakukan," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Ia menjelaskan dampak cedera tersebut terhadap gaya bermainnya di lapangan sepanjang kompetisi lalu.

"Jelas saya tidak bisa bermain seperti yang saya inginkan. Itu adalah musim yang buruk secara pribadi dengan cedera dan lainnya, tetapi saya merasa baik sekarang. Waktu tujuh minggu itu jelas sangat membantu. Saya siap untuk tampil kembali," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Pemain asal Inggris itu mengonfirmasi pernah berkonsultasi dengan ahli medis di Eropa terkait opsi operasi.

"Saya pergi ke Swedia atau Denmark, salah satu dari negara tersebut, untuk menemui dokter. Kami memang membicarakannya. Namun akhirnya saya tidak jadi melakukannya," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Selain membahas pemulihan fisiknya, Palmer menyambut antusias kedatangan sahabatnya, Morgan Rogers, yang direkrut Chelsea dari Aston Villa.

"Saya telah mematenkannya secara hukum, jadi jika dia mencoba melakukan apa pun, dia akan mendapati juru sita di depan pintunya," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Ia berseloroh mengenai selebrasi ikonik 'cold' yang pernah mereka gunakan bersama saat masih di akademi Manchester City.

"Kami sebenarnya tidak pernah membicarakannya. Dia melakukannya. Saya melakukannya," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Palmer mengaku aktif berkomunikasi untuk meyakinkan Rogers agar merapat ke skuad The Blues.

"Saya selalu berbicara dengannya, tetapi ketika saya mendengar Chelsea berusaha merekrutnya, saya semakin sering mengirim pesan singkat kepadanya," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Gelandang berusia 24 tahun itu merasa lega karena proses transfer tersebut berhasil diselesaikan secara tertutup.

"Dia mungkin bosan dengan saya, tapi setidaknya dia ada di sini sekarang!" kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Ia menambahkan bagaimana kerahasiaan kepindahan tersebut dijaga ketat oleh pihak-pihak terkait.

"Morgs langsung memberi tahu saya ketika dia akan datang. Rahasia itu tidak bocor. Tidak ada yang tahu. Hanya saya dan dia serta orang-orang berwenang di klub," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Palmer menyatakan kegembiraannya dapat kembali berada satu tim dengan kawan lamanya.

"Jadi itu rahasia yang sulit dijaga, tapi saya berhasil menyimpannya! Semua orang tahu betapa bagusnya dia. Jelas dia adalah salah satu sahabat terbaik saya, jadi saya sangat senang tentang hal ini," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Ia optimistis kombinasi gaya bermain mereka berdua akan memberikan dampak positif bagi lini serang tim.

"Kami adalah dua pemain yang berbeda. Dia lebih fisik daripada saya, saat membawa bola maupun tanpa bola. Dia suka melakukan penetrasi dengan bola. Saya suka memberikan umpan," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Kemitraan yang pernah terjalin sewaktu di tingkat akademi menjadi modal berharga bagi adaptasi mereka.

"Saya pikir kami bisa bermain bagus bersama, dan kami pernah bermain bersama saat masih muda (di akademi Manchester City)," kata Cole Palmer, Pemain Chelsea.

Selain fokus pada kesiapan pemain serang, manajer Xabi Alonso juga mengonfirmasi rencana rasionalisasi skuad di lini belakang, di mana Chelsea berencana melepas setidaknya lima dari 10 bek tengah yang ada sebelum bursa transfer musim panas ditutup.

"Empat atau lima. Apakah itu cukup akurat? [tertawa]," kata Alonso, Manajer Chelsea.