Filipina dan Laos Incar Poin Perdana Grup B Piala AFF 2026

Tim nasional Laos siap meladeni tantangan Filipina dalam laga ketiga Grup B Piala AFF 2026 di Stadion Nasional Laos KM16, Vientiane, Sabtu (1/8/2026) pukul 17.00 WIB. Laga krusial ini menjadi kesempatan terakhir bagi kedua belah pihak untuk memetik poin pertama demi memelihara asa melaju ke babak semifinal.

Hingga saat ini, persaingan di papan klasemen Grup B dipimpin oleh Malaysia dengan perolehan 6 poin dari dua laga. Thailand menduduki peringkat kedua lewat raihan 3 poin dari satu pertandingan, disusul Myanmar yang juga mengoleksi 3 poin usai melakoni dua laga. Filipina dan Laos masih tertahan di posisi bawah tanpa mengantongi poin sama sekali.

Kondisi mental skuad Laos yang menempati peringkat 185 FIFA sedang diuji berat setelah menderita kekalahan beruntun 0-5 dari Thailand dan 0-4 dari Malaysia tanpa mampu mencetak gol. Pelatih Laos Vladica Grujic menyadari besarnya tantangan yang dihadapi anak asuhnya dalam membangkitkan semangat bertanding.

"Sekarang kami akan menghadapi Filipina di kandang. Kami akan berjuang dan melakukan segala yang kami bisa untuk membahagiakan para pendukung kami," ujar Grujic menjelang pertandingan.

Tuan rumah dipastikan tampil penuh tanpa masalah cedera serta kembali diperkuat bek Phetdavanh Somsanid yang telah bebas dari sanksi kartu merah. Berdasarkan siaran pers resmi, Laos diprediksi menerapkan skema bertahan ketat dalam formasi 4-3-3 dengan mengandalkan Kop Lokphathip, Phoutthavong Sangvilay, Damoth Thongkhamsavath, serta Bounphachan Bounkong.

Di sisi lain, Filipina yang menduduki peringkat 135 FIFA bertandang ke Vientiane setelah secara mengejutkan kalah 1-4 dari Myanmar di laga perdana. Hasil buruk tersebut menghentikan rekor tak terkalahkan The Azkals dalam delapan laga sebelumnya. Pelatih Filipina Carles Cuadrat menginstruksikan para pemainnya agar tetap waspada mengingat sejarah pertemuan kedua tim.

"Kami tahu Laos akan menjadi lawan yang sulit dan kami sangat menghormati mereka, tetapi target kami adalah membawa pulang tiga poin," ucap Cuadrat.

Tim tamu tiba dengan komposisi pemain utuh tanpa kendala skorsing atau cedera. Carles Cuadrat diperkirakan menurunkan formasi 4-3-3 yang diisi oleh Santi Rublico, Daisuke Sato, Adrian Ugelvik, Sandro Reyes, serta Jarvey Gayoso. Dalam catatan lima pertemuan terakhir sejak 2008, Filipina mendominasi dengan empat kemenangan dan satu hasil imbang imbang 1-1 pada ajang Piala AFF 2024 lalu.