Inter Miami Buru Gelar MLS Bersama Casemiro

Inter Miami kini membidik posisi puncak klasemen Wilayah Timur Major League Soccer (MLS) setelah gelandang baru mereka, Casemiro, sukses menjalani debutnya saat mengalahkan CF Montreal 1-0 pada Sabtu malam waktu Kanada. Mantan pemain Manchester United tersebut didatangkan dengan status bebas transfer dan diikat kontrak hingga musim 2027 mendatang, dengan opsi perpanjangan otomatis sampai akhir tahun 2029. Pemain berusia 34 tahun itu mengungkapkan bahwa daya tarik bermain bersama peraih delapan Ballon d'Or, Lionel Messi, menjadi alasan utama dirinya menolak tawaran dari sejumlah klub Liga Italia demi berlabuh ke Amerika Serikat.

"Bagi saya, tanpa ragu, saya datang hanya untuk bermain dengan pemain terbaik sepanjang masa. Saya ingin menikmati, saya ingin membantunya untuk terus menang karena dia adalah seorang pemenang. Saya meninggalkan United sebagai pemain bebas transfer, saya memiliki pilihan di Italia, tim lain di tempat yang berbeda, tetapi saya berada di tempat yang saya inginkan. Saya ingin menikmati kebersamaan dengannya, membantunya menang dan membuatnya lebih hebat," ujar Casemiro seperti dilansir dari ESPN.

Sejak kedatangan kapten timnas Argentina itu pada 2023, klub berjuluk The Herons tersebut tercatat telah mengoleksi tiga trofi bergengsi, yakni Leagues Cup 2023, Supporters' Shield 2024, dan MLS Cup 2025. Sebelumnya, kedua pemain ini merupakan rival sengit di kompetisi La Liga Spanyol selama sembilan musim ketika Casemiro masih berseragam Real Madrid dan Messi membela FC Barcelona.

Skuad asuhan Gerardo Martino saat ini berada di peringkat kedua klasemen sementara dengan raihan 37 poin setelah menyapu bersih dua kemenangan beruntun usai jeda Piala Dunia 2026. Inter Miami hanya tertinggal dua poin dari pemuncak klasemen, Nashville SC, dalam perburuan gelar juara musim reguler atau Supporters' Shield tahun ini.

Sementara itu, Lionel Messi dilaporkan sudah kembali ke Miami dan mulai mengikuti sesi latihan tim pada Rabu setelah membawa negaranya menjadi runner-up Piala Dunia 2026, meski belum dipastikan kapan akan diturunkan. Casemiro kini berpeluang melakoni pertandingan kandang pertamanya di Nu Stadium saat Inter Miami dijadwalkan menjamu Columbus Crew pada Sabtu mendatang.