John Russell Larang Pembicaraan Ajax Jelang Leg Kedua Conference League

John Russell, pelatih Shelbourne, melarang pembicaraan mengenai Ajax Amsterdam menjelang leg kedua kualifikasi Conference League melawan Nomme Kalju dari Estonia. Kedua tim sama-sama unggul tiga gol dari leg pertama, dengan Shelbourne memimpin 3-0 saat melawan Kalju pekan lalu di Tolka Park. Jika kedua tim lolos dari leg kedua, mereka akan bertemu di Johan Cruyff Arena pada babak ketiga kualifikasi.

Russell dengan tegas menolak membahas kemungkinan laga melawan Ajax.

"Tidak, kami belum membicarakannya," ujar John Russell. Winger Shelbourne, Daniel Kelly, menyatakan sikap serupa dengan menegaskan bahwa pertandingan masih belum selesai dan mereka harus tetap fokus.

"Pertandingan masih seimbang. Kami unggul tiga gol, tapi jika mereka cetak gol awal, mereka akan menekan kami. Kami harus bermain maksimal," kata Daniel Kelly. Russell mengingatkan bahwa ancaman terbesar Shelbourne adalah rasa puas diri setelah hasil bagus.

"Itu selalu menjadi tantangan setelah hasil yang bagus, tapi pertandingan belum selesai," ujar Russell. "Kami harus menyelesaikan pekerjaan besok dan menegaskan dominasi sejak awal untuk membangun koneksi di lapangan," tambahnya. Ini adalah pertandingan ketiga Russell sebagai pelatih Shelbourne, dan dia puas dengan respon pemain serta gaya permainan yang diterapkan.

"Banyak hal positif dari pertandingan, terutama performa pemain yang mengikuti rencana permainan dengan baik," kata Russell.

Russell juga menyebutkan beberapa pemain kunci yang masih absen, seperti Mipo Odubeko, Sean Boyd, John Martin, dan Jack Henry-Francis yang cedera. Penyerang muda Dan Ring yang masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol kelima Shelbourne mendapat pujian dari Russell. "Saya sangat menyukai dia. Dia anak yang hebat dengan karakter baik," ujar Russell.

"Dia sudah membuktikan kemampuan mencetak gol di level usia muda dan menjadi tambahan segar bagi tim," tambahnya.