Jadwal AFC Berubah Media Vietnam Tuding Untungkan Timnas Indonesia

Penyesuaian jadwal kompetisi antarklub Asia oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) memicu sorotan media Vietnam yang menilai perubahan tersebut memberi keuntungan signifikan bagi Timnas Indonesia di Piala AFF 2026.

Perubahan agenda pada tiga tingkatan turnamen klub Asia untuk musim 2026/2027 tersebut berdampak langsung pada ketersediaan pemain klub domestik. Laga kualifikasi AFC Champions League Elite antara Persib Bandung dan Manila Digger yang awalnya dijadwalkan pada 11 dan 12 Agustus, ditunda hingga 31 Agustus.

Kondisi ini membebaskan tujuh pemain Persib yang dipanggil pelatih John Herdman untuk membela skuad Garuda tanpa kendala bentrok agenda. Lima di antaranya, termasuk Sandy Walsh, Thom Haye, dan Eliano Reijnders, tampil sebagai starter saat Indonesia mengalahkan Kamboja 5-1 pada laga perdana. Sandy mencetak satu gol, sementara Haye menyumbangkan tiga assist dan Reijnders satu assist.

"Berkat perubahan jadwal ini, para pemain Timnas Indonesia dari Persib Bandung dapat bermain di Piala AFF 2026 tanpa khawatir adanya jadwal bentrok dengan klub mereka," tulis Soha.

Sebaliknya, media tersebut menyoroti kerugian yang dialami tim nasional Vietnam akibat konflik jadwal di tingkat klub. Klub asal Vietnam, CAHN FC, dijadwalkan bertanding melawan Adelaide United pada 11 Agustus dalam kualifikasi ACL Elite.

"Tidak seperti Indonesia, timnas Vietnam akan kehilangan beberapa pemain karena bentrok jadwal dengan kualifikasi Liga Champions AFC," tulis Soha.

Akibatnya, beberapa pilar CAHN FC seperti Filip Nguyen, Doan Van Hau (Din Trong), dan Cao Pendant Quang Vinh harus kembali ke klub dan dipastikan absen membela timnas Vietnam di Piala AFF 2026. CAHN FC yang dilatih Mano Polking merupakan wakil pertama Vietnam di ACL Elite dan memperebutkan tiket fase grup, dengan konsekuensi turun ke ACL Two jika menelan kekalahan dari wakil Australia tersebut.