John Herdman Puji Kematangan Mitchell Baker Jelang Piala AFF 2026

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memberikan apresiasi tinggi terhadap performa dan kematangan mental penyerang baru Mitchell Baker saat memimpin sesi pemusatan latihan di Gianyar, Bali, menjelang ASEAN Championship 2026.

Pemain berusia 19 tahun tersebut menunjukkan gairah yang besar di lapangan dan dinilai sangat menghargai kesempatan membela skuad Garuda.

“Dia (Mitchell) sangat menghargai kesempatan ini dan selalu ingin cetak gol di setiap sesi latihan,” kata John Herdman dikutip dari Antara pada Sabtu (18/7/2026).

Sebelum bergabung dalam pemusatan latihan fisik dan taktik bersama 22 pemain lainnya, penyerang klub Georgetown University ini resmi mengucapkan sumpah setia menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada Senin (13/7/2026) siang. Prosesi pengambilan sumpah di Gedung Dirjen AHU Kemenkum, Jakarta Selatan, tersebut disaksikan langsung oleh Menpora Erick Thohir.

“Jadi, dia mengambil keputusan untuk berkomitmen bagi Indonesia di usia semuda itu menunjukkan kedewasaan yang luar biasa serta komitmen yang besar terhadap Indonesia,” kata John Herdman.

Pemain yang melepaskan kewarganegaraan Australia ini memiliki garis keturunan Indonesia dari kakeknya yang lahir di Yogyakarta dan neneknya yang lahir di Semarang. Kehadiran mantan pemain Colorado Rapids tersebut disambut positif oleh tim kepelatihan.

“Kami akan merayakannya secara internal minggu ini atas statusnya yang kini telah resmi menjadi warga negara Indonesia sepenuhnya,” ujar John Herdman.

Selain mematangkan lini serang, Timnas Indonesia juga tengah mencari penjaga gawang ketiga untuk melengkapi komposisi final skuad. Saat ini baru Nadeo Argawinata dan Cahya Supriadi yang mengikuti pemusatan latihan.

“Kami juga akan menambah kiper ketiga dalam daftar pemain. Saat ini kami sudah berlatih dengan dua orang kiper,” tegas John Herdman.

Proses seleksi tambahan ini dilakukan dengan sangat cermat agar tidak mengganggu stabilitas tim-tim di kompetisi domestik.

“Saat kami memilih kiper ketiga, penting agar dia (calon kiper) itu memiliki kepribadian yang tepat,” ujarnya.

Tim kepelatihan menargetkan sosok yang mampu memberikan dukungan moral yang baik di dalam ruang ganti.

“Menurut saya, penting juga untuk menghargai klub dan memilih kepribadian yang tepat untuk mendukung kiper utama dan kedua,” imbuh John Herdman.

Proses seleksi dari total 50 pemain yang dipanggil sejak awal Juli ini akan rampung pada 25 Juli 2026, sebelum laga perdana melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin (27/7/2026).