Timnas Belgia Tekuk Amerika Serikat di Piala Dunia 2026

Tim nasional Belgia berhasil menyingkirkan Amerika Serikat dari Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan telak 4-1 dalam laga babak 16 besar di Stadion Seattle pada Senin, 6 Juli 2026 malam waktu setempat.

Kemenangan meyakinkan tersebut mengantarkan Belgia ke babak perempat final, sekaligus mengakhiri perjalanan tim tuan rumah yang sebelumnya sempat tampil percaya diri setelah mengalahkan Paraguay di laga pembuka.

Kiper Belgia, Thibaut Courtois, tampil kokoh di bawah mistar gawang dengan mementahkan sejumlah peluang emas Amerika Serikat, termasuk menggagalkan tembakan mendatangkan dari Folarin Balogun pada menit ke-82.

Penjaga gawang berusia 34 tahun tersebut melontarkan kritik tajam kepada publik Amerika Serikat yang dinilai terlalu meremehkan kekuatan timnya sebelum pertandingan dimulai.

"In recent days, we have been shown a lack of respect here in the U.S.," ujar Thibaut Courtois kepada stasiun penyiaran publik Belgia, Sporza.

"It was said they could beat us easily, but I think today we proved we are a good team," tambah Thibaut Courtois.

Penjaga gawang Real Madrid tersebut juga mengaku sempat membaca kabar mengenai FIFA yang membatalkan kartu merah Folarin Balogun setelah adanya komunikasi dari Presiden Donald Trump.

"In recent days, we have been disrespected here in the United States. It was being said that they could beat us easily, but I think today we showed that we are a good team. We played a great match," kata Thibaut Courtois kepada World Soccer Talk.

Ia menambahkan bahwa dirinya merasa lebih percaya diri untuk memenangkan pertandingan melawan Amerika Serikat dibandingkan saat menghadapi Senegal pada babak sebelumnya.

"I read about it and it amused me. I understand that they want to generate excitement around the United States, but today I had more confidence in our victory than against Senegal, which has a better team than the United States," ucap Thibaut Courtois.

Mantan kiper Atletico Madrid itu kini bersiap menghadapi pertandingan emosional melawan Spanyol di babak perempat final, yang ia sebut sebagai negara keduanya.

"The quarterfinal against Spain, my second country, will be special. My young son will have to support Belgium, otherwise I won’t let him come back home! I am very happy to be able to play against them," tutur Thibaut Courtois.

Pertandingan melawan Spanyol diprediksi akan berjalan sengit mengingat kiper tim matador belum kebobolan selama 609 menit, sementara Courtois telah kemasukan lima gol dalam lima laga.