Tim Howard Kenang Laga Bersejarah AS Kontra Belgia di Piala Dunia

Mantan penjaga gawang tim nasional Amerika Serikat, Tim Howard, kembali mengenang pertandingan legendarisnya yang melakukan 16 penyelamatan saat melawan Belgia pada Piala Dunia 2014 silam.

Sorotan terhadap performa heroik masa lalu ini mencuat kembali melalui laporan ftw.usatoday.com pada Senin (6/7), tepat ketika armada Amerika Serikat dijadwalkan kembali bersua dengan Belgia di babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Pada edisi 2014, tim berjuluk USMNT tersebut menembus fase gugur setelah lolos dari Grup G, namun langkah mereka dihentikan Belgia lewat babak perpanjangan waktu setelah gol Kevin De Bruyne dan Romelu Lukaku hanya bisa dibalas satu gol Julian Green.

Kendati kalah, Howard keluar sebagai pahlawan nasional berkat ketangguhannya di bawah mistar, dan kini dirinya meyakini generasi baru Amerika Serikat memiliki potensi besar untuk melangkah lebih jauh di turnamen domestik mereka.

Keyakinan tersebut diutarakan langsung oleh Howard saat berdiskusi mengenai peluang timnas Amerika Serikat saat ini dengan mantan rekan setimnya, Landon Donovan.

"have to play the greatest game they've ever played four games in a row." kata Tim Howard, Mantan Kiper Timnas Amerika Serikat.

Pernyataan tersebut menegaskan pandangan Howard bahwa skuad Amerika Serikat saat ini mampu memenangkan trofi Piala Dunia 2026 asalkan sanggup mempertahankan level permainan terbaik mereka dalam empat pertandingan beruntun.