Spanyol Singkirkan Portugal Lewat Gol Tunggal Mikel Merino

Tim nasional Spanyol memastikan diri lolos ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Portugal dengan skor 1-0 di Dallas pada Senin, 6 Juli 2026. Gol tunggal penentu kemenangan dicetak oleh Mikel Merino pada masa perpanjangan waktu.

Keberhasilan Merino mencetak gol krusial ini menjadi momen emosional setelah sang gelandang sempat mengalami cedera langka yang mengancam partisipasinya di turnamen ini. Okdiario melaporkan bahwa pelatih Luis de la Fuente terus memberikan kepercayaan penuh hingga membawanya ke skuad utama.

Pertandingan ini juga diwarnai duel sengit antara Lamine Yamal dan bek kiri Portugal, Nuno Mendes. Setelah kesulitan menembus pertahanan Mendes sepanjang babak pertama, Yamal akhirnya berhasil melewati lawannya tersebut pada menit ke-51 sebelum Mendes terpaksa keluar akibat cedera otot tiga menit kemudian.

Di lini tengah, Pedri menunjukkan akurasi operan mencapai 90 persen pada babak pertama dengan menyelesaikan 27 dari 30 operan. Meski demikian, posisinya yang terlalu jauh dari kotak penalti membuat Luis de la Fuente memutuskan untuk menggantinya sebelum babak tambahan waktu dimulai demi menyegarkan sektor gelandang.

Sebelumnya, skuad La Roja hampir membuka keunggulan cepat pada menit kedelapan ketika Mikel Oyarzabal mendapatkan umpan terobosan dari Dani Olmo. Namun, sepakan mendatar Oyarzabal dalam situasi satu lawan satu dengan kiper Diogo Costa justru melebar di sisi gawang.