Timnas Belgia Lolos ke Babak 16 Besar Piala Dunia Usai Tekuk Senegal

Tim nasional Belgia memastikan diri lolos ke babak 16 besar Piala Dunia setelah menundukkan Senegal dengan skor 3-2 melalui babak perpanjangan waktu. Kemenangan dramatis ini dipastikan lewat eksekusi penalti larut dari Youri Tielemans pada menit ke-122. Skuat asuhan Rudi Garcia tersebut sempat tertinggal dua gol terlebih dahulu dari Senegal sebelum bangkit pada menit-menit akhir babak kedua.

Gol dari Habib Diarra dan Ismaïla Sarr sempat membawa Senegal unggul hingga menit ke-85 pertandingan. Belgia kemudian menyamakan kedudukan dalam kurun waktu tiga menit melalui gol pemain pengganti Romelu Lukaku dan sundulan Tielemans. Pertandingan dramatis ini terpaksa dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu setelah skor imbang 2-2 bertahan hingga waktu normal usai.

Keputusan Rudi Garcia memasukkan sejumlah pemain pengganti seperti Romelu Lukaku, Thomas Meunier, Dodi Lukébakio, dan Nico Raskin menjadi kunci perubahan permainan Belgia. Lukaku yang menggantikan Charles De Ketelaere sukses memanfaatkan umpan silang Meunier untuk memperkecil ketertinggalan.

Penalti penentu kemenangan Belgia diberikan setelah peninjauan video assistant referee (VAR). Hasil tayangan ulang menunjukkan Lamine Kamara melanggar kaki kiri Tielemans di dalam kotak terlarang sebelum bola tendangan Lukébakio membentur mistar gawang. Senegal sebenarnya memiliki peluang emas untuk memperlebar keunggulan menjadi 3-0 pada menit ke-84 melalui aksi Sadio Mané. Namun, penjaga gawang Belgia Thibaut Courtois berhasil melakukan penyelamatan krusial dengan menepis bola ke arah kanan gawangnya.

Sebelumnya, Senegal mendominasi paruh pertama pertandingan melalui gol pembuka Diarra memanfaatkan bola muntah hasil sundulan Sarr yang mengenai tiang gawang. Sarr kemudian menggandakan keunggulan Senegal setelah mengontrol bola dengan dada dan menaklukkan Courtois di dalam kotak penalti Belgia.