Antonee Robinson Perkuat Timnas AS Jelang Piala Dunia 2026

Bek klub Fulham Antonee Robinson kini menjadi komponen krusial dalam skuad tim nasional sepak bola putra Amerika Serikat (USMNT) asuhan Mauricio Pochettino untuk menghadapi Piala Dunia FIFA 2026.

Pemain yang dibesarkan dalam sistem sepak bola Inggris tersebut memiliki kewarganegaraan Amerika Serikat melalui jalur sang ayah yang tumbuh besar di White Plains, New York, setelah neneknya pindah dari Jamaika.

"My grandma’s originally from Jamaica but she raised my dad in White Plains, New York," kata Robinson dalam USMNT 26 Stories. "That’s where my citizenship and roots really comes from."

Sebelum bersinar bersama Fulham di Liga Utama Inggris dan menjadi pilar penting bagi timnas AS, Robinson meniti karier sepak bolanya dari akademi Everton.

Pemain berposisi bek kiri ini juga dikenal dengan nama panggilan Jedi yang didapatkannya sejak masa kecil saat mulai bermain sepak bola.

"My dad’s always been a football coach," kata Robinson. "When I was about five years old and he made my first team that I played on, he said I could pick my own nickname."

Alih-alih menggunakan nama pemain sepak bola legendaris, Robinson justru memilih nama unik yang terus melekat hingga saat ini.

"For whatever reason, I just said I want to be called Jedi."

Nama panggilan tersebut terus terbawa bahkan di lingkungan sekolah dan klub baru, serta tetap digunakan oleh kedua orang tuanya.

"I’ve introduced myself as Jedi at school, at new clubs," jelas Robinson. "That’s just kind of stuck with me now."

Robinson tumbuh sebagai pribadi yang penuh energi serta tidak memiliki rasa takut, bahkan ia belajar melakukan salto sendiri di rumah sebagai selebrasi gol khasnya.

"I got asked not to do that again because it was pretty scary and pretty risky," aku Robinson mengenai aksi saltonya.

Kini fokus utama Robinson sepenuhnya tertuju untuk memimpin tim nasional Amerika Serikat dalam turnamen akbar Piala Dunia 2026 yang digelar di rumah sendiri.

"It’s real and I’m actually here," kata Robinson. "I finally get to represent my country on the biggest stage."