Kanada Lolos 16 Besar Piala Dunia 2026 Usai Tekuk Afrika Selatan

Tim nasional Kanada memastikan diri melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Afrika Selatan dengan skor 1-0 dalam pertandingan babak 32 besar di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, pada Senin.

Kemenangan dramatis tersebut mengantarkan tim asuhan Jesse Marsch ke fase berikutnya, di mana mereka kini menanti pemenang antara laga Belanda melawan Maroko.

Gelandang timnas Kanada, Stephen Eustaquio, mengirimkan pesan penegasan terkait kesiapan timnya untuk menghadapi lawan tangguh di babak selanjutnya demi melanjutkan kejutan di turnamen ini.

"Kami akan membuat Maroko dan Belanda melihat permainan kami. Bila mereka lolos, mereka akan menghadapi pertandingan paling berat yang akan mereka hadapi di Piala Dunia ini," kata Stephen Eustaquio, Pemain Timnas Kanada seperti dilansir FIFA via ANTARA.

Gol tunggal penentu kemenangan dicetak oleh Eustaquio secara spektakuler pada masa perpanjangan waktu, tepatnya di menit ke-90+2, yang sekaligus menyudahi perlawanan ketat Afrika Selatan.

Pemain berusia 29 tahun tersebut menegaskan bahwa gol krusial itu tercipta berkat komitmen dan performa kolektif dari seluruh anggota skuad di lapangan.

"Kami bekerja sangat keras untuk meraih kemenangan ini. Kami benar-benar ingin mempersembahkan kemenangan ini kepada seluruh rakyat Kanada. Kami terus percaya dan terus berjuang," ujar Stephen Eustaquio, Pemain Timnas Kanada.

Eustaquio juga menambahkan bahwa proses terjadinya gol tersebut merupakan representasi dari andil dan dorongan seluruh tim yang berjuang bersama.

"Itu gol yang luar biasa. Saat saya menembak, rasanya semua orang ikut menendang bola bersama saya. Semua memberikan sedikit tenaga hingga akhirnya bola masuk ke gawang. Saya sangat bahagia," ucap Stephen Eustaquio, Pemain Timnas Kanada.

Berkat hasil positif ini, Kanada kini fokus menatap babak 16 besar yang dijadwalkan berlangsung pada pekan depan.

"Saya pikir kami telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dan pertandingan pekan depan akan menjadi laga yang hebat," tutur Stephen Eustaquio, Pemain Timnas Kanada.