Uzbekistan dan RD Kongo Kejar Kemenangan Perdana di Piala Dunia

Tim nasional Uzbekistan dan Republik Demokratik Kongo bersiap mengukir sejarah baru demi mengincar kemenangan perdana mereka sepanjang sejarah turnamen akbar sepak bola dalam laga lanjutan Grup K Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta. Dilansir dari BBC, peluang Uzbekistan untuk melaju ke babak 32 besar tergolong sangat tipis, namun hal tersebut tidak menurunkan semangat para pemain maupun suporter pendukungnya di dalam stadion. Kedua tim dituntut untuk mempertajam efisiensi lini serang setelah masing-masing baru mengemas satu gol sepanjang turnamen dan dinilai jarang memberikan ancaman berarti ke gawang lawan.

Penyerang RD Kongo, Cedric Bakambu, tercatat belum melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran dalam upayanya mencetak gol demi menyamai rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi negaranya.

Sebaliknya, pencetak gol terbanyak sepanjang masa Uzbekistan, Eldor Shomurodov, setidaknya telah menguji penjaga gawang lawan melalui sepakannya yang kemudian disambar oleh Abbosbek Fayzullaev menjadi gol sundulan saat menghadapi Kolombia. Di sisi lain, perkembangan situasi di Grup K turut dipengaruhi oleh strategi rotasi pemain dari tim pesaing, di mana kepala pelatih Kolombia, Nestor Lorenzo, melakukan tiga pergantian pemain utama dari laga sebelumnya melawan RD Kongo.

Daniel Munoz, Johan Mojica, dan Luis Suarez digeser ke bangku cadangan, sementara Santiago Arias, Deiver Machado, serta Jhon Cordoba masuk ke dalam susunan sebelas pemain pertama Kolombia. Kolombia tetap menurunkan Jhon Lucumi dan Jefferson Lerma sejak awal laga, meskipun kedua pemain tersebut kini mengantongi risiko akumulasi kartu yang dapat membuat mereka absen di babak 32 besar jika menerima kartu kuning lagi.

Sementara itu, pelatih Portugal, Roberto Martinez, hanya melakukan satu perubahan pada susunan timnya setelah kemenangan telak lima gol tanpa balas atas Uzbekistan, dengan memasukkan Ruben Neves untuk menggantikan Joao Neves di lini tengah. Bek tengah Tomas Araujo kembali masuk ke dalam skuad Portugal setelah pulih dari cedera ringan, sedangkan penyerang berusia 41 tahun, Cristiano Ronaldo, kembali dipercaya untuk memimpin lini depan timnya.