Nicolas Pepe Cetak Dua Gol Pantai Gading Bungkam Curacao

Penyerang Pantai Gading Nicolas Pepe sukses mencetak dua gol untuk membawa timnya unggul 2-0 atas Curacao dalam laga penyisihan Grup E Piala Dunia 2026 pada Kamis (25/6). Keberhasilan tersebut memantapkan keunggulan tim berjuluk Gajah di turnamen sepak bola ini. Dilansir dari Telemundo, gol kedua Pepe tercipta melalui penyelesaian akhir luar biasa yang menggandakan keunggulan timnya.

Penampilan ini mempertegas dominasi Pantai Gading setelah sebelumnya memimpin tipis pada paruh pertama pertandingan. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Philadelphia, Amerika Serikat tersebut awalnya berjalan ketat sejak menit pertama. Curacao sempat mengambil inisiatif serangan lebih awal untuk menekan pertahanan lawan.

Peluang emas Curacao didapatkan melalui sepakan keras Tahith Chong saat pertandingan baru berjalan tiga menit. Namun, barisan pertahanan Pantai Gading masih sigap dan bola dapat diamankan oleh penjaga gawang Yahia Fofana.

Pantai Gading kemudian membalas serangan tersebut dan membuka keunggulan pada menit ketujuh. Gol pertama Pepe tercipta akibat kesalahan koordinasi di lini belakang Curacao setelah Yan Diomande merebut bola dan melepaskan umpan silang mendatar. Keunggulan dua gol ini membuat Pantai Gading semakin nyaman mengendalikan jalannya pertandingan di sisa waktu laga. Curacao kesulitan menembus rapatnya pertahanan Pantai Gading untuk mengejar ketertinggalan.