Korea Selatan Seri Lawan Afrika Selatan di Babak Pertama

Tim nasional Korea Selatan bermain imbang tanpa gol melawan Afrika Selatan pada babak pertama laga penentu Grup A Piala Dunia 2026 di Stadion Monterrey, Guadalupe, Meksiko, pada Rabu waktu setempat. Dilansir dari Korea Times, kedua tim gagal memanfaatkan sejumlah peluang sepanjang 45 menit pertama.

Pelatih Korea Selatan mengistirahatkan kapten Son Heung-min dan memasang Oh Hyeon-gyu sebagai penyerang utama, sementara ban kapten dipakai oleh Kim Min-jae. Kim hampir membuka keunggulan pada menit kedua lewat sundulan keras yang diselamatkan di garis gawang oleh bek Aubrey Modiba.

Skuat Korea Selatan kembali mengancam melalui tendangan kaki kiri Lee Kang-in pada menit kedelapan, namun bola menyamping dari target. Afrika Selatan membalas lewat serangan balik cepat Thapelo Maseko pada menit ke-19, tetapi tembakannya diblok oleh bek Lee Gi-hyuk.

Penjaga gawang Korea Selatan, Kim Seung-gyu, melakukan penyelamatan ganda pada menit ke-30 dengan menepis tembakan kaki kiri Thalente Mbatha dan menghalau bola muntah dari Evidence Makgopa. Maseko kembali mendapat peluang emas pada menit ke-39, tetapi sepakannya melambung tinggi.

Hasil imbang ini menempatkan Korea Selatan di peringkat kedua Grup A yang cukup untuk membawa mereka lolos ke babak 32 besar. Sebaliknya, Afrika Selatan membutuhkan kemenangan untuk menjaga peluang melaju ke fase gugur.