West Ham United Pagari Fernandes dari Incaran Manchester United dan Arsenal

Masa depan gelandang West Ham United, Fernandes, menjadi komoditas panas menjelang bursa transfer musim panas setelah klubnya dipastikan terdegradasi ke Championship.

Performa impresif pemain berusia 21 tahun tersebut sepanjang musim ini memikat perhatian sejumlah klub raksasa Eropa, termasuk Manchester United dan Arsenal.

Kendati demikian, pemilik saham West Ham United, Daniel Kretinsky, menegaskan bahwa The Hammers tidak berada dalam tekanan finansial yang mengharuskan mereka menjual aset terbaiknya.

Dilansir dari Bola, gelandang asal Portugal tersebut baru didatangkan dari Southampton pada musim panas tahun lalu dan langsung menjadi pemain menonjol di Stadion London.

Manchester United dilaporkan menjadi salah satu peminat paling serius karena pelatih permanen baru mereka, Michael Carrick, ingin memperkuat sektor lini tengah.

Setan Merah sebenarnya telah menyepakati transfer gelandang asal Brasil, Ederson, dari Atalanta, namun manajemen masih berburu tambahan pemain tengah baru.

Selain Fernandes, United sempat dikaitkan dengan nama-nama seperti Elliot Anderson, Adam Wharton, dan Carlos Baleba, namun degradasi West Ham membuat Fernandes menjadi target yang dinilai lebih realistis.

Langkah Manchester United dipastikan tidak mudah karena juara Premier League, Arsenal, turut memantau situasi, disusul Real Madrid yang kini ditangani oleh Jose Mourinho.

Guna memagari sang pemain, West Ham United dilaporkan memasang banderol tinggi sekitar 80 juta paun untuk jasa pemain Timnas Portugal tersebut.

Kretinsky memastikan pihak klub tidak akan memberikan diskon harga akibat penurunan kasta kompetisi yang mereka alami.

"Kami memiliki strategi yang sangat kredibel," kata Kretinsky kepada The Times.

"Kami tidak perlu menjual pemain karena alasan finansial. Kami melakukan semua ini untuk memastikan bisa langsung kembali promosi ke Premier League. Itulah satu-satunya tujuan kami," jelasnya.

Pengusaha asal Ceko tersebut juga menambahkan bahwa para pemain pilar saat ini tengah menunggu komitmen serta keseriusan proyek jangka panjang klub.

"Pemain-pemain kunci sedang menunggu kami. Mereka ingin melihat bahwa ada peluang nyata untuk mempertahankan skuad ini tetap bersama. Yang terpenting adalah pendanaan, strategi, dan konsistensi."

"Kami sudah berbicara dengan mereka semua. Mereka harus melihat bahwa proyek yang kami jalankan benar-benar nyata dan serius. Promosi adalah satu-satunya target kami," lanjut Kretinsky.

Bagi Manchester United, pembenahan lini tengah merupakan prioritas utama demi mengantisipasi kepergian Casemiro dan potensi hengkangnya Manuel Ugarte.

Kabar yang berkembang menyebutkan bahwa United sudah mengawali pembicaraan dengan manajemen West Ham, bahkan kapten tim Bruno Fernandes disebut telah memberi restu untuk merekrut kompatriotnya.

Di sisi lain, Arsenal di bawah asuhan Mikel Arteta tetap bersiaga dan memasukkan nama Fernandes ke dalam daftar buruan utama demi menambah kedalaman skuad juara mereka.