Igor Thiago Perkuat Lini Serang Timnas Brasil di Piala Dunia 2026

Penyerang Brentford Igor Thiago resmi menjadi starter dalam pertandingan pembuka Grup C Piala Dunia 2026 antara tim nasional Brasil melawan Maroko di Stadion MetLife, Amerika Serikat, pada Minggu, 14 Juni 2026 pukul 05.00 pagi.

Pemain berusia 24 tahun tersebut berhasil menembus skuad utama pilihan pelatih Carlo Ancelotti setelah mencetak 22 gol dari 38 penampilan di Liga Primer Inggris musim lalu. Kehadiran Thiago menjadi pilar baru lini serang Selecao setelah ia melewati masa kecil yang penuh keterbatasan dan perjuangan berat melawan depresi di awal karier profesionalnya.

Istri Igor Thiago, Leticia Carvalho, mengungkapkan kepada surat kabar Brasil O Globo bahwa suaminya sempat mengalami krisis mental yang mendalam dan hampir mengakhiri hidupnya akibat tekanan besar saat klubnya, Cruzeiro, terdegradasi ke Serie B pada tahun 2020.

"I masih ingat saat dia berpikir untuk menabrakkan mobilnya ke suatu rintangan. Dia menelepon saya dan menangis tersedu-sedu. Thiago mengatakan semuanya terlalu sulit dan membebani. Dia mengaku pernah berpikir untuk mengakhiri hidupnya," kata Leticia Carvalho, Istri Igor Thiago.

"Dia pernah menelepon sambil menangis dan bilang semuanya terasa sangat berat," ujar Leticia Carvalho, Istri Igor Thiago.

"Dia benar-benar tersesat waktu itu, seperti meminta pertolongan," kata Leticia Carvalho, Istri Igor Thiago.

Kelahiran putra pertama mereka yang bernama Javi pada tahun 2021 serta pendampingan dari psikolog profesional menjadi titik balik penting yang menyelamatkan penyerang kelahiran tahun 2001 tersebut dari keterpurukan.

"Bagi saya, menjadi seorang ayahlah yang menyelamatkan Thiago dari depresi," kata Leticia Carvalho, Istri Igor Thiago.

"Paternitas menyelamatkan Thiago dari depresi. Dia menemukan jati dirinya sebagai seorang ayah," ujar Leticia Carvalho, Istri Igor Thiago.

"Aku hanya ingin ayahku ada di sini untuk melihat ini," tutur Leticia Carvalho, Istri Igor Thiago.

"Setiap gol adalah teriakan dari dirinya sendiri: ‘Aku berhasil, aku melewati ini semua’," ujar Leticia Carvalho, Istri Igor Thiago.

Sebelum bersinar di Liga Primer bersama Brentford, Thiago merintis kariernya dari Liga Bulgaria dan Club Brugge, hingga kini dilirik oleh Aston Villa untuk bursa transfer mendatang.

"Saya ingat ketika masih sangat kecil, saya selalu duduk di depan TV melihat Brasil bermain di Piala Dunia. Momen itu menanamkan mimpi besar. Saya selalu berkata pada ibu saya bahwa suatu hari nanti, saya yang akan ada di dalam TV tersebut membela negara," kata Igor Thiago, Penyerang Timnas Brasil.

"Berada di sini bersama para pemain luar biasa adalah sebuah kehormatan terbesar dalam hidup saya. Saya tidak datang ke Piala Dunia 2026 ini hanya untuk sekadar menjadi pelengkap skuad," tegas Igor Thiago, Penyerang Timnas Brasil.

"Saya akan berjuang mati-matian dan memberikan segalanya di atas lapangan demi negara. Ini adalah waktunya mengubah mimpi masa kecil yang saya tonton di TV menjadi sebuah sejarah nyata," pungkas Igor Thiago, Penyerang Timnas Brasil.

Selain laga Brasil melawan Maroko yang berakhir dengan skor 0-0, pertandingan lain di babak pertama Piala Dunia 2026 juga mempertemukan Qatar yang menahan imbang Swiss di Grup B, serta laga antara Belanda menghadapi Jepang.