Zion Suzuki Tampil Memukau Bersama Timnas Jepang di Piala Dunia 2026

Penjaga gawang tim nasional Jepang Zion Suzuki mengukuhkan dirinya sebagai pilar penting dalam skuad Samurai Biru setelah mencatatkan performa gemilang sepanjang turnamen Piala Dunia 2026 yang berlangsung hingga Senin (29/6).

Pemain berusia 23 tahun tersebut menjadi salah satu kiper utama termuda di kompetisi ini bersama penggawa Belanda, Bart Verbruggen. Dilansir dari laporan Marca, statistik Suzuki mencatatkan performa impresif dengan baru kebobolan tiga gol sejauh ini.

Lahir di Newark, New Jersey, Suzuki memiliki profil unik dengan kewarganegaraan ganda berkat sang ayah yang merupakan warga Amerika Serikat keturunan Ghana dan ibu yang berasal dari Jepang. Karier sepak bolanya dimulai di akademi Urawa Red Diamonds hingga akhirnya ia direkrut oleh klub Italia, Parma.

Pemain bertinggi badan 1,90 meter ini sempat menghadapi masa-masa sulit akibat tindakan diskriminasi rasial di media sosial setelah kekalahan dari Irak pada Piala Asan 2024. Insiden tersebut sempat membuat pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, merasa malu dan terpukul atas perlakuan yang diterima pemainnya.

"I accept criticism related to my work, but not insults because of my skin color. It's that simple." kata Zion Suzuki, Penjaga Gawang Timnas Jepang.

Setelah tampil sebagai pahlawan dalam laga pembuka melawan Belanda yang berakhir imbang 2-2, Suzuki kini bersiap menghadapi tantangan besar berikutnya. Kiper klub Parma tersebut dipastikan menjadi tumpuan utama Jepang untuk menahan gempuran lini serang Brasil pada babak gugur.